Bom onder duel tussen Liverpool en Arsenal! Hielden ‘The Reds’ informatie achter? Odds tot 9.00!

Corona gooide eerder goed in het eten, maar nu gaat de halve finale in de EFL Cup tussen Liverpool en Arsenal toch echt gespeeld worden. Liverpool kende een aardige generale repetitie, maar dat kunnen ze bij Arsenal niet zeggen. Bovendien gooide Jürgen Klopp een bommetje onder de wedstrijd. Je leest alles en krijgt de dikste odds in onze voorbeschouwing!

Liverpool

Ook voor Liverpool stond er een duel in de FA Cup op het programma. ‘The Reds’ traden in eigen huis aan tegen Shrewsbury dat uitkomt in de derde klasse in Engeland. Een makkie zou je zeggen, een formaliteit. Niets bleek echter minder waar, want Liverpool verslikte zich bijna in de derdeklasser. Daniel Udoh tekende in de 27e minuut aan voor de 0-1. Ruim 7 minuten mocht Shrewsbury dromen van een stunt, voordat Kaide Gordon met zijn 17 jaar Liverpool op gelijke hoge zette. Via Fabinho (2x) en Robert Firmino wisten ‘The Reds’ uiteindelijk een eenvoudige overwinning te boeken.

Gordon was niet het enige jonkie op het veld aan de zijde van Liverpool. Max Woltman (18), Curtis Jones (20), Tyler Morton (19), Elijah Dixon-Bonner (21), Conor Bradley (18), Ibrahima Konate (22) en doelman Caoimhin Kelleher (23) waren de overige jongelingen die Klopp ook noodgedwongen moest opstellen. Dit duel stond al eerder gepland, maar werd toen op verzoek van Liverpool verplaatst vanwege een corona-uitbraak. Om diezelfde reden stonden er tegen Shrewsbury de nodige jonkies binnen de lijnen. Nu blijkt dat er helemaal geen sprake was van een corona-uitbraak. Volgens Jürgen Klopp bleken de meeste tests zogenaamd ‘vals positief’. Alleen Trent Alexander Arnold testte daadwerkelijk positief. De grote vraag die nu gesteld wordt: hoe lang wist Liverpool dit al? Was dit al voor het duel met Arsenal bekend en had dit duel ‘gewoon’ gespeeld kunnen worden? Hielden ‘The Reds’ informatie achter?

Er ligt dus een bommetje onder dit duel. Dat maakt de ontmoeting alleen maar interessanter. Alexander-Arnold, die dus wel écht positief testte, ontbreekt nog steeds. Daarnaast ontbreken ook Mohamed Salah, Sadio Mané, en Naby Keita (Africa Cup) en Harvey Elliott, Nathaniel Phillips en Thiago (blessures). Liverpool treedt dus gehavend en wellicht met enig schaamrood op de kaken aan tegen Arsenal. Ze kunnen wel vertrouwen putten uit de meest recente ontmoetingen, die beide werden gewonnen (0-3 op 3 april 2021 en 4-0 op 20 november 2021, red.). Bovendien is Diogo Jota, de nummer 2 van de topscorerslijst, er wel bij! Bij afwezigheid van andere grote namen kunnen we van de Portugees wel wat verwachten.

Arsenal

Waar Liverpool een blamage wist te voorkomen, lukte Arsenal dat niet. Nottingham Forest dat normaal uitkomt in de Championship hield hun tegenstander uit de Premier League lang op 0-0. Met Gabriel Martinelli, Martin Ødegaard en Buyako Saka in de basis en invallers Alexandre Lacazette, Sead Kolasinac en Kieran Thierney verwacht je dat de Arsenal de tegenstander lange tijd met de rug tegen de muur zet. Kans op kans, een uitblinkende doelman bij Nottingham Forest en ‘Gunners’ die zich afvragen hoe het kan dat die bal er niet in gaat.

Dat is wel wat je verwacht, maar de werkelijkheid zit daar ver vandaan. Arsenal lostte slechts 10 schoten in het duel en schoot niet een keer op doel. Dan krijg je vaak het spreekwoordelijke deksel op de neus en zo geschiedde. In de 83e munuut legde Lewis Grabban de bal in het netje. Een grote stunt was in de maak en ruim 7 minuten later was die stunt een feit: Arsenal ligt uit de FA Cup. ‘The Gunners’ speelden dit duel met een volledig wit shirt om aandacht te vragen voor vermoorde tieners. Het leek alsof de kleur niet alleen uit het shirt, maar ook uit het spel was gehaald. 'Arsenal zag eruit als Real Madrid, maar speelde als een pubteam' aldus Roy Keane.

Alles behalve een goede generale dus voor het duel met Liverpool. Want als er van Nottingham Forest niet gewonnen kan worden, hoe denken ‘The Gunners’ het de ‘The Reds’ dan lastig te gaan maken? Een vraag waar wij het antwoord in ieder geval niet op weten. Arsenal moet het dit duel in ieder geval gaan proberen zonder Pierre-Emerick Aubameyang, Mohamed Elneny, Thomas Partey en Nicholas Pepe (Africa Cup). Ook Granit Xhaka (blessure) zal niet aan de aftrap verschijnen.

Conclusie en wedtips

Een ontmoeting tussen Liverpool en Arsenal is op zichzelf al een interessant potje, maar met de voorgeschiedenis van dit duel en het bommetje dat Jürgen Klopp eronder legt wordt het nog interessanter. Bovendien moeten beide trainers een beetje gaan puzzelen, want er zijn de nodige afwezigen die uitkomen voor hun land op de Africa Cup en enkele blessures. Arsenal heeft in de FA Cup al laten zien hier niet goed mee om te kunnen gaan. Als zelfs Nottingham Forest ‘The Gunners’ kan verslaan, moet het voor Liverpool een ‘walk in the park worden’.