Ajax hoopt in Groningen met 3 punten te kunnen profiteren van de lastige uitwedstrijd van PSV: tot 4.10 keer je inzet!

Op zaterdagmiddag neemt FC Groningen het om 16.30 uur in eigen huis in de Eredivisie op tegen Ajax. De Amsterdammers lijken kwetsbaar en kregen in laatste 4 competitiewedstrijden minimaal 2 treffers om de oren. Tóch werden 3 van deze 4 wedstrijden in een overwinning omgezet. In de Euroborg heeft Ajax het altijd lastig. De laatste keer dat er met 2 of meer doelpunten verschil werd gewonnen bij FC Groningen was in 2013(!). De laatstgenoemde verkeert in een goede vorm. Weet het team van Danny Buijs het de koploper van de Eredivisie opnieuw lastig te maken?

FC Groningen

Na een teleurstellend eerste half jaar leek FC Groningen zo goed als kansloos voor een plek in de play-offs. Na 27 competitiewedstrijden liggen de verhoudingen héél anders. Op dit moment bedraagt de achterstand op nummer 7 FC Utrecht slechts 4 punten. En dan nog te bedenken dat de Utrechters in de competitie het nog opnemen tegen zowel Feyenoord als AZ. FC Groningen heeft het volledig aan zichzelf te danken dat het weer terug is in de strijd om een ticket voor Europees voetbal. In de laatste maanden heeft het team van Danny Buijs namelijk de gewenste vorm gevonden. De laatste nederlaag dateert inmiddels van ruim 1,5 maand geleden. Destijds was Fortuna Sittard verrassend genoeg in de Euroborg met 0-1 te sterk voor FC Groningen.

De huidige nummer 8 van de Eredivisie wist de laatste 2 wedstrijden te winnen. Zowel FC Utrecht (1-3) als NEC (4-3) werden te kijk gezet. Hiervoor werd er in de Kuip knap met 1-1 gelijkgespeeld tegen Feyenoord. FC Groningen-spitsen Jørgen Strand Larsen en Michael de Leeuw verkeren de laatste weken in een uitstekende vorm. De laatstgenoemde wist in de laatste 3 wedstrijden te scoren. Strand Larsen kent een méér dan goed seizoen en staat na 26 competitiewedstrijden al op 11 treffers. Vooralsnog wisten alleen Loïs Openda, Ricky van Wolfswinkel, Jesper Karlsson, Guus Til en Sébastien Haller vaker het net te vinden dan de 22-jarige spits. De Noor wordt in de laatste weken veelvoudig gelinkt aan Feyenoord. De Groningers kunnen dankzij de goede resultaten dan ook met het nodige vertrouwen naar de clash tegen Ajax toeleven. In de laatste jaren wist FC Groningen het de Amsterdammers telkens lastig te maken. De laatste 2 ontmoetingen met de Godenzonen in de Euroborg eindigden voor de thuisploeg zelfs in 3 punten.

Ajax

De interlandperiode kwam voor de Amsterdammers als geroepen. Het team van Erik ten Hag verkeerde namelijk in een mindere fase. Na 2 overwinningen in de slotminuten tegen zowel RKC Waalwijk (3-2) als SC Cambuur (2-3) nam Ajax het in de achtste finale van de Champions League op tegen SL Benfica. Na een gelijkspel (2-2) in Lissabon zou de koploper van de Eredivisie het in eigen huis wel even afmaken. Niks bleek minder waar. De Portugezen wisten met het enige schot op doel te scoren en wisten Ajax uiteindelijk met 0-1 te verslaan. Ondanks 16 doelpogingen kregen de Amsterdammers het in de eigen Johan Cruijff ArenA niet voor elkaar om Benfica-keeper Odysseas Vlachodimos te passeren.

In de laatste speelronde voor de interlandbreak stond de Klassieker op het programma. Ondanks de mindere vorm van Ajax waren de Amsterdammers voorafgaand aan het duel met Feyenoord dé grote favoriet. De laatste keer dat de Rotterdammers namelijk in de Johan Cruijff ArenA wisten te winnen was in 2005. Na 8 minuten kwam het team van Arne Slot toch op een 0-1 voorsprong. André Onana wist de inzet van Til nog te redden, maar de rebound van Luis Sinisterra was voor de 25-jarige keeper te machtig. 16 minuten later wist Ajax orde op zaken te stellen. Andermaal werd er uit een rebound gescoord, ditmaal was Haller de doelpuntenmaker. Het was voor de 27-jarige spits alweer zijn twintigste competitietreffer van dit seizoen. Slechts 4 minuten later kwam Feyenoord opnieuw op voorsprong. Ditmaal wist Til de Kameroense keeper wél te passeren. Lang leek het erop dat de Rotterdammers er met de overwinning vandoor zouden gaan. Met nog 12 minuten op de klok was daar echter de gelijkmaker. Feyenoord-keeper Ofir Marciano zag er net als bij de 1-1 niet goed uit en zag een vrije trap van Dušan Tadić in het doel verdwijnen. In de slotfase ging Ajax er alsnog met de overwinning vandoor. Na een heerlijke voorzet van invaller Nicolas Tagliafico bepaalde Antony de eindstand op 3-2. In de blessuretijd kreeg de Braziliaan van scheidsrechter Danny Makkelie zijn tweede gele kaart en de 22-jarige aanvaller zal dus ontbreken tegen FC Groningen.

Tegen de Groningers mag Ajax géén fout maken. Met nog 7 competitiewedstrijden te spelen bedraagt de voorsprong op achtervolger PSV slechts 2 punten. Dankzij de overwinning op Feyenoord zijn de Rotterdammers definitief afgehaakt in de titelstrijd. Na de vroege uitschakeling in de Champions League zal de 35-voudig landskampioen alles op alles zetten op de dubbel. Naast de Eredivisie neemt Ajax het op 17 april 2022 in de finale van de KNVB Beker op tegen PSV. In de laatste 3 jaren mocht het team van ten Hag zich de beste van Nederland noemen. Met nog 7 wedstrijden te spelen durven zelfs de Ajacieden dit nog niet te roepen. Weet Ajax in de Euroborg een belangrijke stap te zetten richting een nieuwe landstitel?

Conclusie

Op zaterdagmiddag neemt FC Groningen het om 16.30 uur in de Euroborg op tegen Ajax. In de laatste jaren hebben de Amsterdammers het altijd lastig tegen het team van Danny Buijs. In de laatste 2 edities van FC Groningen - Ajax wist het team van Erik ten Hag zelfs géén punt te pakken. De interlandbreak kwam voor de koploper van de Eredivisie op een goed moment. De 35-voudig landskampioen heeft een aantal zware weken achter de rug en kreeg zelfs de ene na de andere tegentreffer op de oren. Wij verwachten dat deze onderbreking de Amsterdammers goed heeft gedaan.