NEC Nijmegen is terug in de Eredivisie en dat heeft menig Eredivisionist mogen weten. Kan de club de lijn doortrekken tegen Sparta? 

Sparta Rotterdam: eerste overwinning is binnen

De Kasteelheren waren afgelopen seizoen de meest opvallende ploeg in de Eredivisie. Niet omdat ze zo enorm goed voor de dag kwamen, maar meer om het feit dat er zo dusdanig vaak resultaat werd geboekt. Uiteindelijk eindigde de club in de top-8, waarmee het deel mocht nemen aan de Conference League-playoffs, iets waar menig Spartaan niet van had durven dromen. Dit resulteerde er ook in dat Henk Fraser een baan aangeboden kreeg als assistent-bondscoach, maar daarnaast mocht hij aanblijven.

Toch begon dit seizoen voor Sparta niet al te best. Allereerst kreeg het een fikse tik te verwerken met een 4-0 nederlaag tegen FC Utrecht. Daarna werd gelijkgespeeld tegen Heracles en tot overmaat van ramp ging het ook nog op de Adelaarshorst met 2-0 onderuit. Afgelopen speelronde boekte Sparta haar eerste overwinning van het seizoen op Het Kasteel. Bryan Smeets, Lennart Thy en Emanuel Emegha zorgden ervoor dat Fortuna Sittard werd verslagen.

NEC Nijmegen: herpakt van valse start

NEC Nijmegen was de afgelopen vijf jaar niet te bewonderen in de Eredivisie, maar daar bracht Rogier Meijer afgelopen seizoen wel verandering in. Ondanks dat de resultaten niet al te best waren en het slechts vijfde werd in de Keuken Kampioen Divisie, wist het uiteindelijk toch de play-offs te overheersen. Met namen als Ali Akman, Lasse Schone, Ivan Marquez en Calvin Verdonk moest het Nijmeegse bestuur ervoor gaan zorgen dat het team Eredivisie-proof zou zijn.

Of dat echt zo was, leek nogal de vraag te zijn, zeker na de knallende 5-0 nederlaag op bezoek bij Ajax in de Johan Cruijff Arena. Toch wist NEC Nijmegen uiteindelijk het tij te keren, want de overige drie Eredivisie-duels bleef het ongeslagen. Tegen PEC Zwolle en Heracles Almelo werd met 2-0 en 0-1 gewonnen, maar tegen een tienkoppig Willem II kwam het niet verder dan 0-0. Lukt het tegen Sparta om weer een keer te winnen? 

Conclusie

De tegenstander van NEC kreeg in de laatste drie wedstrijden een rode kaart en dat is reden genoeg om het wederom op kaarten te proberen. Echter zijn die weddenschappen op het moment van schrijven nog niet beschikbaar. Wel verwachten we een kleine uitslag met niet al te veel doelpunten. Wel ligt er value op een goaltje van Ali Akman.