Armenië – Ierland: Wát een odd voor het land dat uit speelt! Tot 3.20 keer je inzet!

Armenië krijgt zaterdagmiddag om 15:00 uur bezoek van Ierland. Er staat een wedstrijd in de League B van de Nations League op het programma en het belooft een interessante te worden. Het uitspelende land is namelijk al 8 wedstrijden ongeslagen, terwijl het thuisspelende land in de laatste 5 wedstrijden een aantal keer heel dik verloren heeft. 

Armenië 

Armenië speelde in groep J voor kwalificatie voor het Wereldkampioenschap. Het zat in een groep met Duitsland, Noord-Macedonië, Roemenië, IJsland en Liechtenstein. Het land wist zich niet te kwalificeren voor het WK, het pakte namelijk 17 punten in 10 wedstrijden. Doordat Duitsland maar liefst 27 punten pakte en Noord-Macedonië 2e werd met 18 punten, heeft het land eigenlijk nooit echt een kans gehad om zich te kwalificeren voor het toernooi. 

Het gaat de laatste weken ook niet heel lekker voor het land. Een reeks van 5 werd afgetrapt met een verliespartij tegen Roemenië (1-0), waarna het keihard onderuit ging tegen Noord-Macedonië (0-5). De ploeg wist zich tegen Duitsland ook niet te herpakken (1-4). Tegen Montenegro werd een vriendschappelijke wedstrijd wel met 1-0 verloren maar daarna ging het helemaal mis. Op 29 maart 2022 speelde het land een vriendschappelijke interland tegen Noorwegen, en al na 17 minuten pakte Arman Hovkannisyan een rode kaart, waardoor het land door moest met 10 man. Door 4 goals in 10 minuten en 2 doelpunten van Erling Haland, werd de ruststand op 0-5 bepaald. In de 2e helft scoorde Noorwegen nog 4 doelpunten waardoor de wedstrijd eindigde in 0-9. Omdat het land in een verschrikkelijk slechte vorm verkeert en wij denken dat Ierland een betere selectie heeft, verwachten wij een overwinning voor het land dat vanavond uit speelt. 

Armenië moet het doen zonder sterspeler Henrikh Mkhitaryan. De speler van AS Roma raakte geblesseerd in het Conference League duel met Leicester City (1-1) en werd daarna opgelapt voor de finale van de Conference League tegen Feyenoord (1-0 AS Roma). De 33-jarige middenvelder moest het duel al na 16 minuten staken omdat hij weer geblesseerd raakte.

Ierland 

Ook Ierland heeft een poging gedaan tot kwalificatie voor het WK. Het land zat in pot A samen met Servië, Portugal, Luxemburg en Azerbeidzjan. Het werd een verrassende poule waarin Servië op 20 punten eindigde, een aantal dat genoeg was om de groep te winnen. Portugal werd met 17 punten 2e. Ierland wist slechts 9 punten te halen in 8 wedstrijden, het scoorde daarin 11 keer en kreeg 8 tegendoelpunten. 

Het land verloor slechts 1 van de laatste 9 wedstrijden, tegen Portugal. Door een doelpunt van Sheffield United-verdediger John Egan kwam Ierland vlak voor rust op een 0-1 voorsprong, nadat Cristiano Ronaldo eerder een penalty had gemist. In de 89e minuut leek alles erop dat Ierland de wedstrijd ging winnen, maar daar dacht Ronaldo anders over. In de 89e minuut schoot hij raak op aangeven van Goncalo Guedes, waarna hij ook de bal van Joao Mario binnenschoot (2-1). Na deze wedstrijd verloor het land geen enkele wedstrijd meer. Het werd 1-1 tegen zowel Azerbeidzjan als Servië, het won met maar liefst 0-3 van Azerbeidzjan en 4-0 van Qatar, speelde nog een keer gelijk tegen Portugal (0-0). Van Luxemburg werd met 0-3 gewonnen, waarna het knap gelijkspeelde tegen België (2-2). De laatste wedstrijd die het land speelde op 29 maart werd met 1-0 gewonnen van Litouwen.

Conclusie 

Er staat in leuke wedstrijd op het programma in de Nations League. Armenië kent een dramatische reeks waarin het meerdere keren hard onderuit ging. Er werd slechts 1 wedstrijd gewonnen, dat was die tegen Montenegro. Ierland speelt daarentegen al lange tijd erg goed en verliest bijna geen wedstrijden. Wij denken dat mede door het ontbreken van sterspeler Mkhitaryan Ierland deze wedstrijd gaat winnen.