België - Nederland: Kevin De Bruyne & co nemen de Nations League allesbehalve serieus | Krijg tot 5.10 keer je inzet!

De clash tussen België en Nederland is natuurlijk altijd een wedstrijd op zich. De buurlanden nemen het vrijdagavond om 20.45 uur in het King Baudouin Stadium tegen elkaar op. Samen met Polen en Wales zullen Nederland en België in Groep 4 van de Nations League gaan strijden voor een ticket van de play-offs. Of het echt strijden wordt, dat is nog even afwachten. Op basis van het interview van Kevin De Bruyne is het maar de vraag of de Belgen deze competitie echt serieus zullen nemen.

De Bruyne legde afgelopen week een bom onder de wedstrijden van de Nations League: ‘’Of ik er naar uitkijk? Nee, twee weken is te lang. Als speler kunnen we er weinig aan veranderen, maar ik kijk er absoluut niet naar uit. Die Nations League is in mijn ogen onbelangrijk. Het blijven een soort oefenduels, net nadat iedereen een zwaar seizoen heeft gespeeld’’, zo liet de middenvelder van Manchester City weten aan Het Laatste Nieuws. ‘’Ik denk dat 90% van de spelers hetzelfde denkt. Misschien durven zij dat niet te zeggen, maar dat is voor mij geen enkel probleem.’’

De 30-jarige middenvelder lijkt niet de enige speler binnen de selectie van België die geen trek zou hebben in de Nations League. Zo heeft Thibaut Courtois zich afgemeld voor de komende 4 interlands. De keeper van Real Madrid zou al een tijdje sukkelen met klachten in de liesstreek en heeft ervoor gekozen om zijn rust te pakken. Het ontbreken van Courtois is een flinke domper voor bondscoach Roberto Martínez, zo verkeert de 30-jarige keeper in een fantastische vorm. De oud-doelman van Atlético Madrid kent een geweldig seizoen en zal gemist worden tegen de Nederlanders. Hetzelfde geldt voor Jason Denayer. De verdediger van Olympique Lyon ontbreekt bij de Rode Duivels voor de interlands van de komende weken.

De afwezigheid van een aantal namen biedt kansen voor een tweetal debutanten: Loïs Openda en Amadou Onana debuteren in de selectie van de Belgen. Voor Openda zal dit voelen als een waardering voor zijn uitstekende seizoen in de Eredivisie. De 22-jarige aanvaller kwam de afgelopen 2 seizoenen op huurbasis van Club Brugge over en wist de harten van de fans van Vitesse binnen no time te veroveren. Bondscoach Martínez verklaarde zijn keuze voor Openda: ‘’Openda is een heel snelle speler. Hij scoorde 23 keer dit seizoen en heeft een ander profiel dan alle spelers die we tot nu toe hebben. Hij heeft volwassenheid getoond in de Eredivisie. Dit is het juiste moment voor hem om het eens te tonen bij de Rode Duivels’’, zo liet de Spanjaard weten tijdens zijn persconferentie. Openda zal tegen Nederland echter nog moeten wachten op zijn debuut. De spits van Vitesse is tot zijn eigen verbazing geschorst voor het Nations League-duel met het Nederlands elftal. De Belg kreeg in maart tijdens zijn laatste interland voor Jong België zijn derde gele kaart van de kwalificatiecyclus. Dat levert de centrumspits een schorsing van één wedstrijd op en dit geldt ook voor de wedstrijden van het 'grote' België.

In tegenstelling tot de Belgen beschikt het Nederlands elftal over een fitte selectie. Alleen Vincent Janssen ontbreekt nog bij Oranje. De 27-jarige spits gaat op 5 juli trouwen en meldt zich 2 dagen later bij de selectie van Louis van Gaal. Er was het nodige te doen over het oproepen van de oud-aanvaller van AZ. Janssen is momenteel actief bij Monterrey in Mexico en wist dit seizoen in 27 competitiewedstrijden slechts 3 keer het net te vinden. Toch koos de bondscoach ervoor om de centrumspits voor het eerst sinds bijna 5 jaar weer op te roepen voor het Nederlands elftal. In de Mexicaanse media heerste er ook veel verbazing over de keuze voor Janssen. Van Gaal is de spits van Monterrey op het spoor gekomen na een tip van Danny Blind. ‘Danny Blind heeft hem ooit geselecteerd en Danny is hem weer gaan volgen. Malen is er ook niet bij en dus was er een plek voor een spits. Ik heb zelf ook gekeken en toen scoorde hij een paar wedstrijden achter elkaar. Ik wil zo’n type spits zien in Oranje’’, zo liet de bondscoach weten op de persconferentie van afgelopen maandag.

Brian Brobbey was ook verbaasd over de keuze die Van Gaal maakte. ‘’Ik denk dat iedereen verbaasd was’’, zo laat de spits van RB Leipzig weten aan de NOS. De naam van Brobbey werd veelvuldig genoemd rond het Nederlands elftal, maar de keuze viel uiteindelijk op Janssen. ‘’Ik ken hem nog van AZ, waar hij met mijn broer (Derrick Luckassen, red.) speelde. Destijds was het een heel goede spits, maar ik weet niet hoe hij het de laatste jaren doet. Al met al ben ik blij voor hem en wens ik hem natuurlijk ook succes met zijn trouwerij’’. Naast de aanwezigheid van Janssen en Bruno Martins Indi is er ook één verrassende afwezige: Georginio Wijnaldum. Memphis Depay kan zich niet vinden in de keuze van de 70-jarige bondscoach om de middenvelder van Paris Saint-Germain buiten de selectie te houden. ‘’Ik zou hem oproepen als ik bondscoach was. Ik vind wel dat hij hier veel heeft laten zien en erbij hoort. De naam Wijnaldum vind ik in de selectie horen’’, aldus Depay tegenover de NOS.

Ondanks de afwezigheid van zijn maatje zal Depay zich in de komende interlands ongetwijfeld willen laten gelden. De 28-jarige aanvaller verkeert bij FC Barcelona in een lastige fase en moet regelmatig genoegen nemen met een plek op de bank. Een vertrek van de oud-speler van Manchester United in Barcelona lijkt dan ook niet uitgesloten. In tegenstelling tot bij de Catalanen is Depay bij het Nederlands elftal wél de grote man. In de laatste interlands scoorde de gelegenheidspits er flink op los en hij zal tegen België ongetwijfeld opnieuw willen schitteren.

Conclusie

Voor zowel België als Nederland wacht in de eerste speelronde van de Nations League gelijk een zware kluif. Beide landen verkeren in een goede vorm en zullen zich niet zomaar aan de kant laten zetten. Mede dankzij het ontbreken van Courtois zien wij kansen voor Oranje. De oud-keeper van Chelsea is simpelweg een klasse beter dan reservedoelmannen Koen Casteels, Matz Sels en Simon Mignolet. Wij voorzien een ontketende Depay en verwachten dat Nederland in Brugge zéker niet zal gaan verliezen.