Een bijzondere 12e man. Helpt hij Chelsea weer in het zadel helpen? Tot 3.40 keer je inzet!

Het programma voor de meeste ploegen uit de Premier League is bomvol. EFL Cup, FA Cup, Premier League. Wedstrijden genoeg. Chelsea had tegen Tottenham Hotspur de beschikking over een 12e man. Hebben ze die ook in het duel met Manchester City?

Manchester City

Bij Manchester City beleven ze net als de meeste ploegen uit de Premier League een drukke periode met de midweekse ronde in de FA Cup. De ploeg van Guardiola ging op bezoek bij Swindon en die wedstrijd werd uiterst serieus genomen. De nummer 5 van de League Two kon haar borst nat maken, tot grote vreugde van de spelers waarschijnlijk. Je staat als speler van Swindon niet elke dag tegenover spelers als Bernardo Silva, Gabriel Jesus, Ilkay Gundogan, Rodri en Kevin de Bruyne.

Met deze sterspelers binnen de lijnen wist Manchester City een eenvoudige zege te boeken. Bernardo Silva tekende aan voor de 0-1 en via Gabriel Jesus en Ilkay Gundogan stond er in de 59e minuut een 0-3 stand op het scorebord. Dat maakte het feest bij Swindon er niet minder om op het moment dat Harry McKirdy in de 78e minuut de 1-4 tegen de touwen legde. Een heus volskfeest barstte los op de tribune. Vreugde die de gedachte wekt dat er een hoofdprijs gepakt is. En hoewel het ‘slechts’ de 1-3 was, zal het voor de spelers van Swindon niet anders gevoeld hebben. Cole Palmer verstoorde het feestje nog even door in de 82e minuut de 1-4 te maken. Al met al een vrij eenvoudige avond dus voor ‘The Citizens’.

Bovendien een goede generale richting het duel met Chelsea. Eerder dit seizoen boekte City een 0-1 overwinning en dat deden ze in die wedstrijd zonder Ilkay Gundogan. De Duitser is er bij deze ontmoeting wel bij. Of John Stones weer inzetbaar is, is nog een twijfelgeval, maar verder beschikt Guardiola over een fitte selectie.

Chelsea

Wie dacht dat clubs als Manchester City een druk speelschema hebben, die hebben nog niet gekeken naar het schema van Chelsea. ‘The Blues’ werken in 2 weken tijd maar liefst 6 wedstrijden af. Na het Premier League duel tegen Liverpool, dat eindigde in 2-2, volgden respectievelijk een duel in de EFL Cup (2-0 overwinning op Tottenham Hotspur), de FA Cup (5-1 overwinning op Chesterfield) en nogmaals de EFL Cup (0-1 overwinning op Tottenham Hotspur). De twee wedstrijden in de EFL Cup waren een tweeluik tegen Tottenham Hotspur. Het laatste duel van dat tweeluik was met afstand de meest bizarre.

In de 18e minuut knikte Antonio Rüdiger raak vanuit een hoekschop en daarmee leek de verdediger de genadeklap al uit te delen. Het zou niet de enige klap zijn van die wedstrijd voor ‘The Spurs’. In het laatste kwartier van de eerste helft dacht Pierre Emile Höjbjerg een strafschop te krijgen na een overtreding van Rüdiger. De videoscheidsrechter merkte echter op dat de overtreding buiten het strafschopgebied werd gemaakt; klap 2. Kort na rust was het Lucas Moura die een penalty dacht te krijgen nadat scheidsrechter Andre Marriner een overtreding van doelman Pierluigi Gollini te hebben gezien. Ook deze strafschop werd teruggedraaid; klap 3. De genadeklap werd in de 64e minuut gegeven. Harry Kane dacht aan te tekenen voor de 1-1, maar zag deze afgekeurd worden wegens buitenspel. Daarna kon Tottenham het niet langer opbrengen om écht gevaarlijk te worden. Een frustrerend duel voor ‘The Spurs’, maar Chelsea, dat met een 12e man speelde, neemt een goed gevoel mee naar Manchester.

Ze hebben dat goede gevoel ook hard nodig, want het gaat geen gemakkelijke middag worden. Naast de nederlaag in de eerste ontmoeting, heeft het drukke programma en de bijkomende vermoeidheid mogelijk ook een negatief effect op de selectie van Thomas Tuchel.

Conclusie en wedtips

Voor de meeste ploegen in de Premier League zijn het drukke tijden, maar ploegen als Chelsea spannen de kroon met 6 wedstrijden in 2 weken tijd. Dat is geen lekkere voorbereiding wanneer je op bezoek moet naar Manchester City. De verwachting is dat Chelsea ‘The Citizens’ wel lastig kan maken, maar een overwinning lijkt te veel gevraagd.