Manchester City - Watford: Guardiola komt met Cruijffiaanse uitspraak, odds tot 5.00!

Promotie is al binnen voor Guardiola en zijn ploeg, maar daarmee is het seizoen nog niet ten einde. Manchester City wil de ultieme hoofdprijs: de titel. Die strijd is spannender dan ooit. Volgens de oefenmeester van ‘The Citizens’ gaat Liverpool alle wedstrijden winnen en dus moet City hetzelfde doen. Zaterdag om 16:00 staat het eerste duel op het programma tegen Watford. Blijft Manchester City op koers en wat zijn de mooiste odds?

Manchester City terug op kop

Het is stuivertje wisselen in de top van de Premier League, maar ‘The Citizens’ voeren de lijst weer aan. Dit gebeurde dankzij een soevereine 3-0 overwinning op Brighton & Hove Albion. Hoewel de uitslag anders doet vermoeden, was het alles behalve een makkelijke avond voor Manchester City. Eén helft lang hield de ploeg van Pep Guardiola het Etihad Stadium in spanning.

Pas in de 53e minuut, vlak nadat Nathan Aké het veld verliet voor Ruben Dias, werd de ban gebroken. Riyad Mahrez maakte de bevrijdende 1-0. Een openingstreffer die zichtbaar de nodige ademruimte bezorgde in de titelstrijd. Niet alleen de ban, maar ook tegenstander Brighton leek gebroken. Via Phil Foden en Bernardo Silva werd de score uiteindelijk uitgebreid tot 3-0. Kevin de Bruyne - die zijn 300e wedstrijd voor City speelde - leverde het voorwerk bij de treffer van Silva. De Belg gaf daarmee zijn 4e assist en is wederom belangrijk voor de ploeg. Tot dusver scoorde Kevin de Bruyne daarnaast al 11 keer.

Met deze overwinning herpakte City de koppositie, maar de strijd is volgens Guardiola nog lang niet gestreden.

Als wij punten laten liggen, dan wordt Liverpool kampioen

Dat zei de oefenmeester van ‘The Citizens’ na afloop van het duel tegen Brighton & Hove Albion. “Het is heel simpel, Liverpool gaat al zijn wedstrijden winnen. Als wij alles winnen, dan zijn wij kampioen”. Het is een bijna Cruijffiaanse uitspraak van de spaanse hoofdtrainer. Hoe mooi de uitspraak ook is, de opdracht is simpel: er mag geen enkele misstap meer gemaakt worden.

Watford tussen hoop en vrees

De huidige nummer 19 van de Premier League kan hoop putten uit het feit dat het gat richting de veilige plek, plek 17, niet onoverbrugbaar is. Everton, dat nu de 17e plek bezet, heeft met 6 wedstrijden op het programma een voorsprong van 7 punten. Juist dat programma, die 6 wedstrijden, zijn reden tot vrees bij Watford.

In die 6 wedstrijden ontmoet de ploeg 3 tegenstanders uit de top-10 van de Premier League (Manchester City, Leicester en Chelsea). Ook de overige tegenstanders, waaronder Everton, laat je niet zomaar alle hoeken van de grasmat zien. Zeker niet gezien de huidige vorm van ‘The Hornets’.

Watford heeft in de laatste 8 wedstrijden slechts 1 overwinning geboekt en speelde 1 keer gelijk. Buitenshuis - en dat is met het oog op een uitwedstrijd niet bemoedigend - werd er überhaupt pas 4 keer gewonnen.

Bovendien heeft Watford niet bepaald goede herinneringen aan ontmoetingen met Manchester City. In de laatste 4 ontmoetingen kreeg de ploeg maar liefst 21 doelpunten tegen en wisten ze slechts 1 keer te scoren. Genoeg reden om met knikkende knietjes - of helemaal niet - af te reizen naar het Etihad Stadium.

Conclusie en wedtips

Manchester City herpakte de koppositie tegen Brighton. Trainer Pep Guardiola is realistisch en eerlijk wanneer hij aangeeft dat ieder puntverlies dodelijk kan zijn. Dat weet de oefenmeester en dat weet zijn selectie ook. Van onderschatting en een verlies aan focus is daarom geen sprake. Hoewel Watford vecht voor lijfsbehoud, lijkt een stunt uitgesloten. Daarvoor is de ploeg niet genoeg in vorm. Bovendien is het verschil in niveau te groot. Dat hebben de laatste onderlinge ontmoetingen wel uitgewezen. Manchester City gaat hier eenvoudig zegevieren.