Feestbeesten afwezig bij City, Mahrez staat weer op: tot 7 keer je inzet!

Manchester City neemt het op Boxing Day op tegen Leicester. Waarschijnlijk zonder Phil Foden en Jack Grealish, want op die spelers is Pep Guardiola nog altijd een beetje boos!

Manchester City

Een echte winterstop is er eigenlijk niet in de Engeland, maar de thuisploeg kunnen we halverwege de competitie toch wel herbstmeister van de Premier League noemen. Met nog één wedstrijd te gaan voordat de competitie doormidden is staat Manchester City drie punten voor op Liverpool, dat vanwege de coronasituatie op Boxing Day niet in actie komt. Momenteel zijn the Citizens bezig aan de beste periode van het seizoen, want de laatste acht competitiewedstrijden werden winnend afgesloten.

Die winstreeks begon met zeges die niet per sé heel overtuigend waren, maar de laatste weken is dat wel anders. De 0-4 zege op bezoek bij Newcastle United van vorige week was een aardig vervolg op de 7-0 overwinning op Leeds van een paar dagen daarvoor. De zevenklapper was wel het hoogtepunt van het seizoen. Wat die wedstrijd nog mooier maakte, is dat er maar liefst zes verschillende doelpuntenmakers op het scorebord stonden. Ook onze eigen Nathan Aké pikte een doelpuntje mee, Kevin de Bruyne was de enige die twee keer het net wist te vinden.

Jack Grealish en Phil Foden zorgden voor de eerste twee treffers in het duel tegen Leeds, maar dat was het laatste positieve wat de twee aan Manchester City hebben toegevoegd. Een nachtje stappen was de Engelse roddelpers en daarmee Pep Guardiola niet onopgemerkt gebleven. De Spaanse oefenmeester was greally furious, meldde The Sun. De twee vielen buiten de selectie tegen Newcastle, en het zou heel goed kunnen dat ze ook dit weekend niet in actie gaan komen.

Leicester City

De bezoekers hebben precies de helft van het aantal punten van Manchester City. Het is een zeer wisselvallig seizoen. Er werd even vaak verloren als gewonnen, en dat is voor Leicester City niet genoeg. De negende plaats wordt ingelijfd, terwijl de kampioen van 2016 de laatste twee seizoen keurig vijfde werd. Er zal dus gehoopt worden op een betere tweede seizoenshelft. Wedstrijden van Leicester zijn wel vaak spectaculair. Er vallen veel goals, met name ook in uitwedstrijden de laatste tijd.

Midweeks werd het bijvoorbeeld nog 3-3 op bezoek bij Liverpool in de League Cup. The Foxes verloren uiteindelijk na penalty's en werden zo uitgeschakeld. De ploeg van Brendan Rodgers zou dit nog wel kunnen voelen in de benen dit weekend. Vardy, Pereira en Soyuncu kwamen sowieso niet ongeschonden uit de strijd. Leicester kent nog veel meer onzekerheden. Harvey Barnes, Timothy Castagne en Johnny Evans waren allemaal niet fit genoeg om afgelopen woensdag in actie te komen. Een ellenlange blessurelijst dus voor Brendan Rodgers, die flink moet puzzelen dit weekend.

Conclusie

De bezoekers incasseren veel treffers, Manchester City scoort makkelijk. Dat ligt dus mooi op één lijn. Wat niet overeenkomt is het feit dat City weinig treffers tegen krijgt, maar Leicester wel vrij vaak weet te scoren. Hoe dan ook zien we the Citizens hun fans verwennen op Boxing Day. De supporters zullen vooral ook Riyad Mahrez weer in de gaten gaan houden!