NEC - AZ: Alkmaarders willen bekerfrustratie botvieren in Nijmegen! Krijg tot 5.40 keer je inzet terug!

AZ vervolgt de jacht op de derde plaats zondagmiddag om 16.45 uur met een uitwedstrijd tegen NEC. De Alkmaarders wonnen vorig weekend nog knap met 2-1 van Feyenoord, maar kregen donderdag een flinke domper te verwerken in de halve finale van de KNVB Beker. In Nijmegen hoopt het team van trainer Pascal Jansen de rug te rechten.

AZ maakte diepe indruk in de eerste helft tegen Feyenoord. De Rotterdammers hadden weinig in te brengen en gingen rusten met een 2-0 achterstand door twee benutte strafschoppen van Jesper Karlsson. Via Lutsharel Geertruida deed Feyenoord na rust nog wel iets terug, maar AZ hield stand en trok de overwinning over de streep. Door de overwinning is AZ dichter naar nummer 3 Feyenoord gekropen, het gat bedraagt nog maar 2 punten.

Van de feeststemming na de zege op Feyenoord is weinig meer over. Donderdag ging het team van Jansen namelijk met 0-2 ten onder in de halve finale van de KNVB Beker. Steven Berghuis schoot Ajax al vroeg in de wedstrijd op voorsprong. De thuisploeg drong vervolgens aan, maar André Onana werd het vrijwel geen moment echt moeilijk gemaakt. In de slotfase liep Ajax uit naar een marge van 2 doordat Davy Klaassen bij de tweede paal een voorzet van invaller Nicolás Tagliafico kon binnenlopen.

Zondagmiddag wil AZ de goede reeks in de Eredivisie vervolgen. In de competitie verloor het team van Jansen namelijk al lang niet meer. De laatste nederlaag dateert van 7 november, toen Feyenoord met 1-0 te sterk was. NEC is dus gewaarschuwd, maar kan hoop putten uit de eerdere ontmoeting van dit seizoen. De Nijmegenaren namen toen een punt mee uit Alkmaar. Jordy Bruijn werkte NEC op voorsprong en pas in blessuretijd redde Zakaria Aboukhlal een punt voor de huidige nummer 4 van de Eredivisie.

De statistieken van NEC in onderlinge ontmoetingen met AZ zijn zeker niet onaardig. De Gelderlanders verloren namelijk maar 2 van de laatste tien competitiewedstrijden tegen AZ (4 keer winst, 4 keer gelijk) en zijn ongeslagen in de laatste 2 onderlinge ontmoetingen met de Alkmaarders (1 keer winst, 1 keer gelijk). Beide ploegen ontmoeten elkaar voor het eerst sinds 7 mei 2017 in Nijmegen (toen 2-1); de Alkmaarders waren trefzeker in 12 van de laatste 13 uitduels met NEC in de Eredivisie.

NEC zit momenteel niet in de beste fase van het seizoen. Nadat op 13 februari tegen sc Heerenveen (0-1) de eerste overwinning van 2022 werd geboekt, volgde een 1-1 gelijkspel tegen RKC Waalwijk, gevolgd door een pijnlijke 4-1 nederlaag in de Gelderse derby tegen Vitesse. Het vertrouwen lijkt dan ook broos bij de ploeg van trainer Rogier Meijer. De coach weet één ding echter vrij zeker: zijn ploeg scoort vrijwel altijd. NEC scoorde in elk van de laatste 5 competitiewedstrijden precies 1 keer, de Nijmegenaren maakten in april 2003 voor het laatst in 6 opeenvolgende Eredivisieduels exact evenveel doelpunten (6 keer 1 goal).

Conclusie

AZ heeft wat recht te zetten na de uitschakeling in de KNVB Beker afgelopen donderdag. De vermoeidheid zal wellicht voelbaar zijn voor de Alkmaarders, maar dat zal niet opwegen tegen de wil om te winnen van de huidige nummer 9 van de competitie. Wij verwachten dat AZ de 3 punten mee naar huis neemt en gaan voor een doelpunt van Vangelis Pavlidis. Sinds zijn Eredivisiedebuut in januari 2019 maakte niemand meer uitdoelpunten in de Eredivisie dan de Griekse spits van AZ (22, net als Steven Berghuis).