New York Red Bulls – Chicago Fire: Grootverdiener Xherdan Shaqiri kan het niet alleen | 20.00 keer je inzet!

In de Eastern Conference van de Major League Soccer staat vannacht om 01.30 uur (Nederlandse tijd) een complete speelronde op het programma, onder meer met het duel tussen New York Red Bulls en Chicago Fire. De bezoekers zijn de hekkensluiter en hebben snel punten nodig. Daarbij zijn de ogen gericht op Xherdan Shaqiri, de Zwitserse buitenspeler die sinds februari in de MLS actief is.

New York Red Bulls aast op koppositie

New York Red Bulls is de huidige nummer 5 van de MLS. Met 19 punten uit 11 wedstrijden is de achterstand op koploper Montréal slechts een punt. De ploeg van trainer Gerhard Struber steekt in een uitstekende vorm. De laatste 7 wedstrijden werden niet verloren (4 keer winst, 3 keer gelijk). Tussendoor werd ook de volgende ronde van het Amerikaanse bekertoernooi bereikt ten koste van DC United. Bij een overwinning op Montreál kan het team van Struber goede zaken doen op de ranglijst.

De 23-jarige Poolse spits Patryk Klimala moet in New York voor de doelpunten zorgen. De ex-spits van onder meer Celtic was dit seizoen in 10 wedstrijden 3 keer trefzeker, terwijl hij reeds 3 assists gaf. Vorig seizoen kwam hij na 30 competitiewedstrijden uit op 8 treffers en 7 assists. De aanvaller hoopt dat aantal te verbeteren en het duel met Chicago Fire is voor hem een mooie gelegenheid om aan zijn doelpuntengemiddelde te werken. In de aanval vormt hij een gevaarlijk duo met de Schotse aanvallende middenvelder Lewis Morgan (4 goals en 2 assists). Het tweetal speelde samen bij Celtic en doet dat nu weer in het shirt van New York Red Bulls.

Chicago Fire stelt teleur

Trainer Ezra Hendrickson en zijn selectie zullen zich meer hebben voorgesteld van dit MLS-seizoen. Chicago Fire is belabberd van start gegaan met 8 punten uit 11 wedstrijden. De hekkensluiter van de Eastern Conference telde in februari nog 7 miljoen euro neer voor Xherdan Shaqiri, die overkwam van Olympique Lyon. De Zwitserse buitenspeler, met een salaris van $8,2 miljoen de duurste speler in de MLS, staat momenteel op 2 doelpunten en 4 assists. Ondanks deze behoorlijke cijfers staat Chicago Fire er niet goed voor en zal het snel willen wegkomen uit de onderste regionen.

Chicago Fire zal met weinig vertrouwen zijn afgereisd naar New York. De laatste overwinning dateert namelijk van 19 maart, toen Sporting Kansas City met 3-1 werd verslagen. Sindsdien zijn de prestaties ronduit dramatisch. In de laatste 7 competitiewedstrijden werden slechts 2 punten gepakt, terwijl de laatste  competitieduels verloren werden. Tussendoor werd de club uit Chicago ook nog uitgeschakeld in het bekertoernooi door Union Ohama.

Conclusie

New York Red Bulls is thuis voor eigen publiek de grote favoriet voor de overwinning. Daar kan de aanwezigheid van Shaqiri niets aan veranderen. De ex-speler van onder meer Liverpool was in de laatste 3 wedstrijden goed voor 1 doelpunt en 2 assists. Desondanks leverde die duels geen punten op. Wij verwachten dat New York Red Bulls de punten in eigen huis houdt en de problemen voor Hendrickson zich gaan opstapelen.