In Oostenrijk staat Salzburg al jaren aan de top, maar als er dit seizoen één club is die het de koploper lastig kan maken, dan is het Sturm Graz!
Zowel qua punten als qua doelsaldo komt er niemand in de buurt bij Salzburg, maar als er één club is die de druk op de koploper nog een klein beetje op kan voeren, dan is het Sturm Graz wel. Sturm Graz staat weliswaar veertien punten achter op Salzburg, maar ook minimaal acht punten voor op alle andere clubs. Eén van de twee tickets die in Oostenrijk uitgedeeld worden voor de kwalificatie van de Champions League lijkt dus naar Sturm Graz te gaan.
Sturm Graz zit in een enorm goede flow en heeft al ruim een maand niet verloren. Wel krijgt de club het hele seizoen al redelijk veel tegentreffers voor een team dat zo hoog geklasseerd staat. Sturm Graz heeft overigens ook nog een klein beetje Eredivsie-invloeden, al zal misschien niet iedereen daar meer een beeld van hebben. De 33-jarige Jakob Jantscher is tot dusver de enige speler die dit seizoen al de grens van tien aan wist tikken voor zowel doelpunten als assists. De Oostenrijks international tekende in een ver verleden nog voor doelpunten en assists in het shirt van NEC Nijmegen.
RB Salzburg heeft zich ontwikkeld tot een van de grootste talenten fabrieken van Europa en levert bijna iedere zomer weer een aantal potentiële wereldsterren aan clubs uit de top-5 competities. Afgelopen zomer vertrokken Patson Daka en Enock Mwepu voor veel geld naar de Premier League, maar de Oostenrijkse club heeft een beetje invloeden van de Eredivisie. Zo hebben ex-Ajacieden Maximilian Wöber en Rasmus Kristensen een basisplaats in de verdediging van de club. André Ramalho verliet afgelopen zomer daarentegen juist de Oostenrijkse defensie voor die van PSV.
In de eigen competitie ondervindt Salzburg vrij weinig weerstand. De club staat ruim aan kop en lijkt voor de negende keer op rij de landstitel binnen te gaan slepen. De 7-1 nederlaag tegen Bayern München was een grote klap, maar in de competitie boekt de ploeg zelf vergelijkbare uitslagen. Zo gingen twee van de laatste drie duels gewonnen met respectievelijk 0-6 en 5-0 als einduitslag.
De volgende speler van Salzburg die een grote transfer lijkt te gaan maken is Karim Adeyemi. De 20-jarige international van Duitsland is dit jaar de meest scorende speler van de Oostenrijkse Bundesliga en dat is niet onopgemerkt gebleven bij de Europese topclubs.
Sturm Graz weet hier en daar nog wel een keertje te verrassen, maar over het algemeen valt er gewoon geen vuist te maken tegen Salzburg voor de overige Oostenrijkse clubs. Onze keuze valt nu dan ook op een zege voor Salzburg, al denken we wel dat Sturm Graz in de huidige vorm minimaal een doelpuntje mee kan pikken.