Schotland - Armenië: nieuwkomer stoot tegenstander direct van eerste plaats voor 2.13 keer je inzet!

Schotland zal ongetwijfeld nog balen van het feit dat het sinds vorige week weet dat het dit jaar niet mag deelnemen aan het WK, maar de knop moet snel om: de eerste Nations League-wedstrijd staat alweer voor de deur!

Schotland

Schotland is in tegenstelling tot tegenstander Armenië nog niet in actie gekomen in deze editie van de Nations League. Schotland maakte vorige week immers nog kans op een WK-ticket, maar door een nederlaag tegen Oekraïne werd die doelstelling niet bereikt. Het team van Steve Clarke had goede hoop, want de resultaten zijn al tijden naar behoren. Schotland was bijvoorbeeld al acht wedstrijden ongeslagen voordat het aantrad aan het cruciale duel, maar het mocht dus niet baten. In de Nations League-groep treffen de Schotten Oekraïne opnieuw, maar eerst wacht deze wedstrijd tegen Armenië, dat zelf alvast de eerste drie punten veilig heeft gesteld.

De selectie van Schotland heeft een reservedoelman van 37 jaar en de eerste keeper mag dit jaar zelfs al 40 kaarsjes uitblazen. Gelukkig voor de Schotse voetbalfans zijn er ook een paar aanstormende jonge talenten, waar Billy Gilmour het beste voorbeeld van is. De 20-jarige middenvelder van Chelsea heeft al 45 Premier League-duels op zijn naam staan, iets wat er maar weinig gegund is in Engeland. Aaron Hickey is bij het grote publiek misschien een nog iets minder bekende naam, maar de 19-jarige linksback is al voorzien van een basisplaats in de Serie A bij Bologna en wist dit seizoen zelfs vijf doelpunten mee te pikken in de Italiaanse competitie.

De sterspeler van het elftal is Andrew Robertson van Liverpool, die ook bij het nationale elftal veel ruimte krijgt om op te stomen over de vleugel. Met John McGinn en Scott McTominay heeft Schotland ook twee middenvelders die zich goed staande weten te houden in de Premier League, al wordt laatstgenoemde speler bij de nationale ploeg vaak als centrale verdediger opgesteld.

Armenië

In de Nations League is het de bedoeling dat er teams bij elkaar in de groep komen die redelijk aan elkaar gewaagd zijn, maar dat is bij dit duel toch niet helemaal het geval. Armenië staat op dit moment nog op de eerste plek doordat het vorige week heeft gewonnen van Ierland, maar wij denken dat vooral Oekraïne en Schotland een grote kans maken om de Armenen voorbij te gaan.

Eerder dit jaar mocht Armenië twee oefenduels spelen en daar zal het zeer gemengde gevoelens aan over hebben gehouden. In de eerste wedstrijd tegen Montenegro werd er voor de eerste keer in tien duels eindelijk weer eens gewonnen, maar de wedstrijd tegen Noorwegen kende een iets ander resultaat. Erling Haaland en zijn ploeggenoten hadden geen genade met de Armeniërs en wonnen de wedstrijd met 9-0 als einduitslag!

De selectie van Armenië telt veel minder spelers die actief zijn op een hoog niveau dan die van Schotland. Sargis Adamyan is wellicht de bekendste naam. De aanvaller van Hertha BSC speelde dit seizoen op huurbasis voor Club Brugge, maar is voor de nationale ploeg nog niet vaak van waarde geweest. In 31 interlands scoorde hij immers maar twee keer. Aanvoerder Varazdat Haroyan speelt sinds afgelopen seizoen in La Liga bij Cadiz, al is hij daar niet verzekerd van een basisplaats. Eduard Spertsyan van Krasnodar staat wel te boek als een redelijk talent en moet het voetbal van de Armeniërs de komende jaren meer kleur gaan geven. De middenvelder die gisteren zijn 22e verjaardag vierde, was in de afgelopen jaargang goed voor acht goals in de Russische Premier League.

Conclusie

Als Schotland niet te lang blijft hangen in de teleurstelling van vorige week en de vorm haalt die het de laatste jaren meestal heeft, verwachten wij een eenvoudige thuisoverwinning waarin tegenstander Armenië wellicht niet eens tot scoren komt.