Woensdagavond is het alweer tijd voor de laatste achtste finale van de Afrika Cup. Mali en Equatoriaal-Guinea vechten uit wie het laatste ticket naar de kwartfinales bemachtigt!

Mali

Mali was al uitstekend in vorm in de WK-kwalificatie en die lijn weet de ploeg dit toernooi tot dusver glansrijk door te trekken. De Malinezen veroverde zeven punten in de poule en kroonden zich daarmee tot groepswinnaar. Mali weet al tijden hoe het de tegenstanders van scoren af kan houden en ook dit toernooi is dat al tweemaal gelukt.

Er zitten in de selectie van Mali diverse spelers die actief zijn in Europese topcompetities. Yves Bissouma, Amadou Haidara, Diadié Samassékou en Moussa Djenepo zijn daar enkele voorbeelden van. De belangrijkste speler van Mali op de Afrika Cup is tot nu toe echter een speler die nog actief is in de Zweedse competitie: de 22-jarige centrumspits Ibrahima Koné was verantwoordelijk voor drie van de vier treffers van Mali in de groepsfase.

Equatoriaal-Guinea

Wie twee weken geleden voorspeld zou hebben dat Equatoriaal-Guinea twee plekken boven titelhouder Algerije zou eindigen in de groep, zou voor gek worden verklaard. Toch is het de realiteit. Equatoriaal-Guinea zorgde voor een stunt van jewelste door de Algerijnen met 1-0 te verschalken en ging zo als nummer twee door naar de knock-outfase van het toernooi.

Je voetbalkennis moet wel héél ver reiken als je bekend bent met de spelers van Equatoriaal-Guinea. Er zijn er maar weinig actief in Europa en sommige komen zelfs uit de eigen competitie of zijn clubloos. Toch krijgt de ploeg als collectief ontzettend weinig tegentreffers te verwerken.

Conclusie

Dat Equatoriaal-Guinea het zover geschopt heeft, is al ontzettend knap, maar wij denken wel dat het sprookje van de voormalig kolonie van Spanje hier wel ten einde komt. We zetten in op een bescheiden zege voor Mali!