Dit is de reden dat de halve finale tussen Chelsea en Crystal Palace briljant wordt, odds tot 23.00!

Je zou het bijna vergeten. Tussen al het voetbalgeweld door worden ook de halve finales in de FA Cup gespeeld. Op 17 april om 17:30 nemen Chelsea en Crystal Palace het tegen elkaar op. Niets vergeleken met de wedstrijd tussen Liverpool en Manchester City zou je zeggen. Toch zijn er redenen waarom dit een briljante wedstrijd wordt!

Geknokt en verloren

‘Sensatie in Madrid: Chelsea poetst nederlaag weg met…’ kopte één van de vele liveblogs. Er was niets aan gelogen. ‘The Blues’ kregen precies waar ze op hoopten: een vroege treffer. Daarna opende de ploeg uit Londen de jacht op meer. Direct na rust kreeg Chelsea meer. Vanuit een voorzet van Mason Mount was het Antonio Rudiger die Chelsea op een 0-2 voorsprong zette. Daarna leek het heel snel te gaan.

Marcos Alonso schoot namelijk nog geen kwartier later raak: 0-3. De feestvreugde was van korte duur. De VAR had iets waargenomen, dat met het blote oog en op ware snelheid nauwelijks waar te nemen viel. Marcos Alonso zou de bal met de hand getoucheerd hebben. De uitspraak was duidelijk: geen doelpunt. De domper hield Chelsea echter niet tegen. In de 75e minuut kregen ‘The Blues’ waar ze recht op hadden. Timo Werner schoot zijn ploeg virtueel naar de volgende ronde.

De wedstrijd leek als een nachtkaars uit te gaan, in het voordeel van de Engelsen. Carlo Ancelotti moest iets doen. Nadat Eduardo Camavinga voor de 0-3 van Werner al binnen de lijnen was gekomen, bracht de oefenmeester nu Marcelo en Rodrygo in. Laatstgenoemde werd binnen enkele minuten al gevonden, en hoe. Met een ‘Koninklijke’ voetbeweging tilde de Kroaat met buitenkantje rechts de bal precies over de defensie, in de voeten van Rodrygo. Met dat doelpunt bezorgde Rodrygo zijn ploeg nog een half uur extra om een doelpunt te maken. Heb je hem gemist? Geen paniek. Gelukkig hebben we de beelden nog!

Uiteindelijk bleek 6 minuten ruim voldoende voor wie anders dan Karim Benzema. Op aangeven van de andere helft van het koningskoppel, Vinicius Junior, veranderde de Franse spits de score in 2-3. Genoeg voor de volgende ronde op het miljoenenbal. Maar Chelsea gaf niet op. In de 119e minuut belandde de bal plotseling voor de voeten van Jorginho. De Italiaan had de ruimte om zijn ploeg alsnog naar een penaltyreeks te schieten. De middenvelder haalde uit in kansrijke positie en.... plaatste de bal naast het doel. Dat bleek de allerlaatste kans voor Chelsea.

Thomas Tuchel heeft nog meer ijzers in het vuur

Er is niet veel tijd om te balen van de uitschakeling in de Champions League. Chelsea is niet alleen actief in de FA Cup. Via de competitie kan de ploeg uit Londen nog een ticket voor de Champions League bemachtigen. De voorsprong op nummer 4 Tottenham Hotspur bedraagt momenteel 5 punten. De voorsprong op nummer 5 Arsenal is 8 punten. Voor een plek in de Champions League moet Chelsea bij de eerste 4 eindigen. De knop moet dus om bij Chelsea. Met het goede spel van de afgelopen weken als uitgangspunt is de kans dat Thomas Tuchel de koppies weer omhoog krijgt groot.

Het lek lijkt boven bij Crystal Palace

Die uitspraak kun je wel doen met een schuin oog op de uitslagen van de laatste weken. Crystal Palace is zowaar in bloedvorm. De ploeg van onder andere Nederlander Jairo Riedewald behaalt de ene na de andere zege. Sinds de nederlaag op 19 februari 2022 – tegen uitgerekend Chelsea (0-1) – heeft Palace 17 punten behaald in 7 wedstrijden. In die reeks versloeg de ploeg van Patrick Viera Everton (4-0) en Arsenal (3-0). Koploper Manchester City werd knap op een gelijkspel gehouden (0-0). Maar aan al het moois komt een eind. Zo ook aan deze uitstekende reeks. Leicester City bleek met 2-1 te sterk en maakte een einde aan de ongeslagen status van Crystal Palace.

Ayew: ‘dit is een wake up call’

Aanvaller Jordan Ayew noemt de nederlaag tegen Leicester City een wake up call. Crystal Palace verloor richting de halve finale in de FA Cup. Daarmee herhaalt de spits de woorden van zijn trainer, Patrick Viera. "Dat is de boodschap van de manager en die was vrij simpel en kort: het is een goede wake-up call en we bereiden ons voor op de volgende wedstrijd zo goed als we kunnen.”

Ayew gaf aan dat de nederlaag voornamelijk te wijten is aan de slechte start. Vanaf het begin van de wedstrijd was de ploeg niet scherp, wat resulteerde in 2 doelpunten. Daarna is het lastig om daarvan terug te komen.

Conclusie en wedtips

Wie de situatie van een afstand bekijkt, ziet gelijkenissen in de situatie bij Chelsea en Crystal Palace. Beide ploegen waren bezig aan een goede reeks, hadden een goed gevoel. Voor Chelsea kwam dat voort uit de 0-6 overwinning tegen Southampton. Crystal Palace haalt dat gevoel uit de ongeslagen reeks van 7 wedstrijden. Beide ploegen moeten de teleurstelling opzijzetten richting de ontmoeting van zondag 17 april. Als ze dat kunnen, gaan we een hele aantrekkelijke wedstrijd zien tussen twee ploegen die in vorm zijn. Als Chelsea het niveau van de wedstrijd tegen Real Madrid haalt, dan staat de ploeg van Thomas Tuchel na zondag in de finale. De spelers om rekening mee te houden zijn Mason Mount en Wilfried Zaha.