Wedtips AZ - Lazio

In de achtste finales van de Conference League neemt AZ het donderdag thuis op tegen Lazio. Geheel tegen de verwachtingen in wonnen de Alkmaarders vorige week met 1-2 op bezoek in Rome. Daardoor heeft het team van trainer Pascal Jansen uitstekende papieren om de kwartfinale van het derde clubtoernooi van Europa te bereiken.

Ondanks de overwinning in Rome wordt AZ door de bookmakers gezien als underdog. Een zege van Lazio levert je 2.55 keer je inzet op, tegenover een quotering van 2.85 voor een zege van de Alkmaarders. De overwinning van AZ in Italië was knap, maar eenieder die de wedstrijd gezien heeft zal beamen dat de nummer drie van de Eredivisie heel goed is weggekomen. Het is dan ook logisch dat Lazio nog altijd wordt gezien als favoriet.

AZ presteert dit seizoen thuis sterk, maar het is de vraag of het in staat is om Lazio van zich af te houden. De Eredivisieclub heeft genoeg aan een gelijkspel voor het bereiken van de volgende ronde. Maar waar een club als Lazio in staat is om te spelen op een gelijkspel, beschikt AZ niet over die kwaliteiten en zeker niet tegen een ploeg als Lazio. De Romeinen komen op volle oorlogssterkte naar Alkmaar en gaan er alles aan doen om het tij te keren.

Dat AZ vorige week twee keer scoorde was vrij bijzonder te noemen. Lazio is namelijk bezig aan een heel constant seizoen en wist onlangs zelfs met 0-1 te winnen op bezoek bij koploper Napoli, dat tot aan dat duel in het complete seizoen pas 1 keer had verloren. Bovendien is Lazio in verdedigend opzicht doorgaans sterk: in de laatste 6 wedstrijden - nederlaag tegen AZ niet meegerekend - kreeg Lazio geen enkel doelpunt tegen. 

De ploeg van Maurizio Sarri weet dus hoe het moet verdedigen. Scoren is echter een probleem aan het worden: in de laatste 5 wedstrijden scoorde Lazio maar 3 keer. Het gebrek aan doelpunten houdt mogelijk verband met de blessure van Ciro Immobile, goed voor 11 goals dit seizoen. De Italiaanse topspits staat sinds een paar weken aan de kant met een spierblessure en hij is niet tijdig hersteld voor de return in Alkmaar. Dat is een meevaller voor AZ, want met de afwezigheid van Immobile ontbreekt de angel in de ploeg van Lazio.

De man in vorm aan de kant van AZ heet Jesper Karlsson. De Zweedse buitenspeler heeft zich in de kijker gespeeld bij clubs uit de Premier League en LaLiga, en wil zijn status bevestigen tegen Lazio. In Rome was hij goed voor 2 assists, donderdag hoopt hij zelf op het scorebord te komen. Hij scoorde afgelopen weekend een wereldgoal tegen FC Groningen (1-0), terwijl hij een week eerder ook al trefzeker was tegen Vitesse (1-0).