Wedtips AZ Alkmaar - Vitesse

AZ pakt de draad in de Eredivisie zaterdag weer op met een thuiswedstrijd tegen Vitesse. De Alkmaarders staan op de 4e plaats op de ranglijst en doen het daarmee een stuk beter dan de bezoekers uit Arnhem. Vitesse is bezig aan een zwaar teleurstellend seizoen en is terug te vinden op de 13e plaats met slechts 13 punten. Aan dat aantal zal zaterdag niets veranderen, want wij verwachten dat het team van trainer Pascal Jansen de punten in eigen huis houdt.

AZ maakte in de eerste seizoenshelft een zeer solide indruk. In de Conference League eindigde het op de eerste plaats met 15 punten uit 6 wedstrijden en in de Eredivisie wordt nog altijd meegedaan om het kampioenschap, al is de concurrentie met Feyenoord, Ajax en PSV stevig. Toch liet het team van Jansen in de onderbreking van het seizoen zien dat het in staat is om mee te doen om het kampioenschap. Atalanta werd op Italiaanse bodem knap met 0-1 verslagen, terwijl eerder al met 1-3 van Valencia werd gewonnen. Vitesse is dus gewaarschuwd voor het sterke AZ.

Phillip Cocu heeft nog maar weinig succes geboekt met Vitesse sinds hij eind september werd aangesteld. De prestaties onder zijn leiding zijn belabberd te noemen. In de KNVB Beker werd Vitesse zelfs uitgeschakeld door Kozakken Boys. De Arnhemmers snakten naar de winterstop. In de laatste 3 Eredivisie-wedstrijden werd niet gewonnen: 1 keer verlies en 2 keer gelijk. Daarbij zat overigens wel een gelijkspel tussen tegen Ajax. Van een stijgende lijn is weinig zichtbaar. De afgelopen weken speelde Vitesse oefenwedstrijden tegen MSV Duisburg en Sparta Rotterdam. Beide duels werden verloren.

Vitesse heeft zaterdag een wonder nodig om punten mee te nemen uit Alkmaar. Alleen als AZ een heel slechte dag heeft en de bezoekers boven zichzelf uitstijgen, is een goed resultaat mogelijk. Maar daar gaan wij niet vanuit. AZ is goed op elkaar ingespeeld, zit in een goede flow na de uitstekende resultaten in de oefenduels en gaat naar verwachting de volle buit overhouden aan deze ontmoeting met Vitesse.

Speciale aandacht zal zaterdag uitgaan naar Jesper Karlsson. De Zweedse buitenspeler is weer helemaal terug nadat hij in de eerste seizoenshelft lange tijd geblesseerd buitenspel stond. Hij is weer volledig fit en gaat naar verwachting beginnen aan zijn laatste halfjaar bij AZ. Karlsson strooit doorgaans met doelpunten en assists. In de oefenwedstrijd tegen Valencia was hij nog goed voor 2 goals. In de wandelgangen wordt hij genoemd als opvolger voor Cody Gakpo bij PSV, maar vanwege de hoge vraagprijs die AZ hanteert is een winterse overstap naar Eindhoven zo goed als uitgesloten.

Met Jens Odgaard en Vangelis Pavlidis heeft AZ in de voorhoede nog twee spelers die het verschil kunnen maken. Odgaard staat dit seizoen op 6 Eredivisie-treffers en was onlangs nog trefzeker tegen Valencia. Pavlidis is de targetman van AZ, maar staat pas op 3 goals in de competitie. Dat heeft alles te maken met een blessure waardoor hij lange tijd aan de kant stond. Sinds hij terug is heeft hij zijn waarde al bewezen, mede met het enige doelpunt van de wedstrijd in de gewonnen topper tegen PSV (0-1).