Onze zuiderburen trappen op 23 november 2022 om 20:00 uur voor het eerst af op het WK in Qatar. Het eerste duel in Groep F wordt gespeeld tegen Canada en met Marokko en Kroatië als andere tegenstanders lijkt dit de makkelijkste wedstrijd te worden voor België? Weten de Belgen te winnen?
België ontbrak in 2006 en 2010 op het WK, maar sinds 2014 zitten de Belgen er weer bij. Met bondscoach Roberto Martínez, sinds 2016 aan het roer, werd in 2018 de halve finale gehaald. Frankrijk was toen met 1-0 te sterk. Nu zijn de Belgen in de groepsfase gekoppeld aan Kroatië, Marokko en Canada. Laatstgenoemde is dus de eerste tegenstander. België is een beetje op het einde van de Gouden Generatie en voor spelers als Kevin de Bruyne, Romelu Lukaku en Eden Hazard is dit misschien wel het laatste WK. De vorm is dan ook wel eens beter geweest de laatste jaren. Maar Canada mag in principe geen probleem zijn voor The Red Devils. Lukaku zal de eerste wedstrijd nog wel aan zich voorbij moeten laten gaan. De spits is nog niet volledig wedstrijdfit.
Voor het eerst sinds 1986 en voor de 2e keer ooit neemt Canada deel aan een WK. In 1986 werd er in de poulefase geen enkele punt gepakt en zelfs geen enkele keer gescoord. Slechter dan toen kan Canada het in ieder geval niet doen. Dat de Canadezen het nu veel beter zullen gaan doen is maar de vraag, want de loting is loodzwaar. Met Alphonso Davies (Bayern München), Cyle Larin (Club Brugge) en Jonathan David (Lille) zitten er een aantal goede spelers bij, maar voor de rest zijn er weinig spelers die normaal gesproken met het Belgisch niveau mee zullen kunnen.
België is niet in slechte vorm, maar kent niet meer de fantastische periode van de laatste jaren. 5 van de laatste 10 wedstrijden werden gewonnen, waarvan 4 van de laatste 7 duels. De laatste 6 wedstrijden werden gespeeld in de Nations League, waarin 3 keer werd gewonnen, 1 keer gelijk werd gespeeld en 2 keer werd verloren. Canada wist ook 5 van de laatste 10 wedstrijden te winnen, maar verloor 4 van de laatste 8 duels en wist al 2 duels op rij niet te winnen. Wij verwachten een overwinning voor de Belgen. Dat gebeurt zonder tegendoelpunt, want Canada zag in slechts 2 van de laatste 10 wedstrijden beide teams scoren.
Kevin de Bruyne is misschien wel de beste speler aan de kant van de Belgen. Bij Manchester City is de middenvelder al jaren van onschatbare waarde en ook dit seizoen is De Bruyne in topvorm. In 19 wedstrijden dit seizoen gaf de Belg 13 assists en in 93 interlands gaf hij 46 assists. We kunnen hem gerust de assistenkoning noemen. Een assist tegen Canada is daarom zeker niet uitgesloten.