Een heerlijk affiche vrijdagavond in de Keuken Kampioen Divisie: NAC Breda - De Graafschap. Beide ploegen kwamen midweeks in actie in de Beker en hadden daarin wisselend succes: NAC vloog eruit tegen sc Heerenveen, terwijl De Graafschap deed wat het moest doen tegen tweede divisionist De Treffers (3-0). Beide teams kunnen de punten in de competitie goed gebruiken en dus mogen we een mooie strijd verwachten.
NAC heeft met Peter Hyballa een nieuwe trainer langs de lijn. Zijn energieke werkwijze wordt goed ontvangen in Breda, zowel door de spelers als de supporters. Vorige week vrijdag werd met 2-1 verloren op bezoek bij ADO Den Haag. Het was een nederlaag die voorkomen had kunnen worden, want de thuisploeg speelde in de slotfase met een man minder na een rode kaart van Thomas Verheydt. Desondanks kwam er in Den Haag een einde aan een serie van 5 wedstrijden zonder nederlaag (4 keer winst, 1 keer gelijk).
Afgelopen dinsdag speelde NAC voor een plek in de kwartfinale van de KNVB Beker. Via Tom Boere kwam het team van Hyballa in een sfeervol Rat Verlegh Stadion nog wel op voorsprong, maar door twee doelpunten van voormalig NAC-speler Sydney van Hooijdonk was het de nummer 8 van de Eredivisie die zich mag melden in de volgende ronde van het bekertoernooi. NAC verliet het veld met opgeheven hoofd en maakt zich nu op voor de confrontatie met De Graafschap.
De Graafschap had op voorhand veel meer verwacht van dit seizoen. Met het aantrekken van spelers als Siem de Jong en Alexander Büttner had men in Doetinchem de hoop mee te kunnen doen om directe promotie. De realiteit is anders: De Graafschap staat op een zeer teleurstellende 14e plaats. In de competitie werd slechts 1 van de laatste 7 wedstrijden gewonnen. Toch waren er dinsdag blije gezichten op De Vijverberg, want de kwartfinale van de KNVB Beker werd bereikt. De Treffers werd met 3-0 opzij gezet.
Ondanks dat De Graafschap slechts 1 van de laatste 7 competitieduels won, worden de bezoekers gezien als lichte favoriet voor de zege in Breda. Een overwinning van NAC staat bij BetCity op een quotering van 2.75, terwijl je voor een zege van de bezoekers 2.45 keer je inzet terugkrijgt. Wij zien NAC als favoriet, want met name op eigen veld is het team van Hyballa erg sterk en bovendien presteert de Parel van het Zuiden de afgelopen weken redelijk constant. Er ligt dan ook zeker value op een zege van de Bredanaars.
Eerder dit seizoen eindigde de wedstrijd tussen De Graafschap en NAC Breda in een 1-1 gelijkspel. Het is onze verwachting dat beide teams ook vrijdagavond weer zullen scoren. NAC zag namelijk in de laatste 8 wedstrijden die het speelde beide teams scoren. De Graafschap hield in 2 van de laatste 5 wedstrijden de nul, al was dat tegen De Treffers en negen man van Jong Ajax na 2 rode kaarten. Gezien de quotering van 1.58 verwacht ook de bookmaker doelpunten aan beide kanten.
Odysseus Velanas is dit seizoen de grote man aan de kant van NAC Breda. De aanvallende middenvelder, die in de winterstop nog in de belangstelling stond van Sparta Rotterdam als vervanger van de aan AZ verkochte Sven Mijnans, scoorde al 12 keer. In zijn laatste 4 competitiewedstrijden scoorde hij 6 keer. Ondanks deze heerlijke statistiek levert een goal van Velanas bij BetCity alsnog 3.25 keer je inzet op.