Wedtips St. Louis - Real Salt Lake

St. Louis begon ijzersterk aan haar eerste seizoen Major League Soccer, maar vervolgens liep het toch allemaal even anders dan gepland. De club lijkt nu in een neerwaartse spiraal te zitten en Real Salt Lake wil dat nog net wat erger maken. Wat kunnen we verwachten? 

Het is nogal een verhaal van Saint Louis FC. De club werd in 2019 opgericht en zou vier jaar later toetreden tot de MLS als expansieclub. Dat leverde in de stad een hoop enthousiasme op, maar niemand had voor mogelijk gehouden dat de club direct zulke hoge ogen zouden gooien in het eerste jaar van de MLS. De club staat namelijk na 17 wedstrijden bovenaan in de Western Conference, maar de sterke reeks heeft inmiddels plaats gemaakt voor wisselvalligheid. Na drie verloren duels hoopt St. Louis de draad weer op te pakken, maar eenvoudig zal het niet worden. 

Juist als je de draad weer op wil pakken na een zwakke reeks is het niet top als je tegen Real Salt Lake aan moet treden. De club laat niet zomaar over zich heen lopen en de enige wedstrijd die verloren ging was een 2-3 nederlaag tegen nummer twee LA Galaxy. Hoewel uit en thuis een wereld van verschil is in de MLS, was daar wat Real Salt Lake betreft maar weinig van te zien. De laatste 7 uitwedstrijden bleef de club ongeslagen en daarvan werden er zelfs 5 gewonnen. Tevens zag het in 5 van die 7 uitwedstrijden beide teams tot scoren komen. 

Het bijzondere van Real Salt Lake is dat overwinningen vaak worden binnengehaald door een voorsprong in de eerste helft. In de laatste 12 wedstrijden werd de tweede helft niet gewonnen, maar in 5 van de laatste 7 wedstrijden werd de eerste helft dan weer wel gewonnen. De club is dus waanzinnig sterk in het behouden van de voorsprong. 

Ook in dit MLS-duel focussen we op een Argentijnse topper, ditmaal de talentvolle middenvelder Pablo Ruíz, die met zijn linkerbeen genadeloos hard kan te toeslaan bij de tegenstanders. Hij scoorde in 3 van de laatste 4 wedstrijden en schiet gemiddeld 1,8 keer per wedstrijd. Voor de - laatste tijd - relatief zwakke defensie van St. Louis is hij dus een groot gevaar. Wij zien heil op een treffer en een schot op doel.