AZ heeft al maandenlang geen competitiewedstrijd meer verloren, maar de laatste keer dat tegenstander Bodø/Glimt dat overkwam, is nog véél langer geleden!
Als je hoort dat je in de knock-outfase van een Europees eindtoernooi wordt aan een club uit Noorwegen, ben je geneigd te zeggen dat je geluk hebt gehad met de loting. FK Bodø/Glimt valt echter zeker niet te onderschatten. De regerend kampioen van de Eliteserien overtuigt niet alleen binnen de eigen landsgrenzen, maar heeft ook in Europese duels indrukwekkende resultaten geboekt. Het absolute hoogtepunt was de zege op AS Roma in de groepsfase. De 6-1 overwinning op het elftal van José Mourinho zal over tientallen ongetwijfeld jaren nog regelmatig besproken worden in de Noorse kroegen.
De verdediging van Bodø/Glimt staat als een huis en de laatste keer dat de ploeg het onderspit moest delven, dateert alweer van augustus. Het feit dat de Noorse competitie nog niet van start is gegaan, zou kunnen betekenen dat de selectie van Bodø/Glimt momenteel niet op en top fit is. In de vorige ronde liet de ploeg met twee zeges op Celtic echter zien dat het gebrek aan wedstrijdritme weinig problemen vormt.
AZ heeft afgelopen zondag weer een grote stap richting de top-3 van de Eredivisie gezet. De club begon heel wisselvallig aan het nieuwe seizoen, maar is de laatste maanden bezig aan een indrukwekkende opmars. In de Eredivisie hebben de Alkmaarders al sinds november niet meer verloren en de achterstand op nummer drie Feyenoord bedraagt nog maar één punt.
De eerste treffer van Jesper Karlsson had weliswaar niet toegekend moeten worden na een duidelijke handsbal, maar het was geen toeval dat het de Zweed was die afgelopen weekend weer de grote man was namens AZ. Karlsson is samen met aanvoerder Owen Wijndal op de linkerflank een plaag voor iedere defensie. Wijndal ontbrak afgelopen weekend tegen NEC door een schorsing, maar reist wel weer mee naar Noorwegen voor dit affiche.
AZ staat voor een erg lastige opgave en wij verwachten niet dat het de ploeg van Pascal Janssen gaat lukken op een einde te maken aan de ongeslagen reeks van Bodø/Glimt. AZ is echter ook buitenshuis ontzettend sterk en zal zich zeker niet zomaar gewonnen geven. Al met al lijkt een remise ons het meest voor de hand liggende eindresultaat.