DE GROTE WK-GIDS | Het is tijd om pijltjes te gooien: tot 80.00 keer je inzet!

Het is nu toch echt tijd voor het WK Darts. Eigenlijk is het voor de darters al vanaf februari wachten tot het eindelijk weer tijd is om naar Alexandra Palace te keren voor het glorieuze toernooi, waar maar één vraag rest. Wie kroont zich dit keer weer tot wereldkampioen? Het ziet er niet per sé naar uit dat Michael Smith zijn titel gaat prolongeren, maar wie dan wel. In deze diepgaande voorbeschouwing nemen we je niet alleen mee door de geschiedenis en loting, maar werpen we ook een uitgebreide blik op de favorieten, Nederlandse deelnemers en de groei van het evenement door de jaren heen.

De Geschiedenis

Een terugkeer naar het verleden van het WK Darts is als het bladeren door de pagina's van een epische saga. Phil Taylor, de grootmeester van het darten, regeerde de periode van 1995 tot 2013 met veertien indrukwekkende wereldtitels. De geschiedenis van het WK staat vol met de namen van iconische winnaars zoals Dennis Priestley, John Part, Raymond van Barneveld en Adrian Lewis. Het toernooi zelf begon in 1994.

Na 2013 traden zes nieuwe wereldkampioenen in de voetsporen van Taylor. Michael van Gerwen, Gary Anderson, Gerwyn Price, Rob Cross en Peter Wright, om er maar een paar te noemen, voegden hun namen toe aan de eregalerij. De huidige titelverdediger, Michael Smith, sloot het vorige toernooi af met een meeslepende overwinning op Michael van Gerwen en gooide daarin zelfs een 9-darter. Nu is het nog de vraag wie deze keer aan het langste eind zal trekken. 

Loting WK Darts

• Michael Smith - Kevin Doets/Stowe Buntz
• Madars Razma - Mike de Decker/Dragutin Horvat
• Ross Smith - Niels Zonneveld/Darren Webster
• Chris Dobey - William O'Connor/Bhav Patel
• Rob Cross - Mario Vandenbogaerde/Thibault Tricole
• Jose de Sousa - Ritchie Edhouse/Jeffrey de Graaf
• Jonny Clayton - Steve Lennon/Owen Bates
• Krzysztof Ratajski - Jamie Hughes/David Cameron
• Peter Wright - Jim Williams/Norman Madhoo
• Raymond van Barneveld - Radek Szaganski/Marko Kantele
• James Wade - Matt Campbell/Lourence Ilagan
• Andrew Gilding - Christian Kist/Luke Littler
• Gerwyn Price - Connor Scutt/Krzysztof Kciuk
• Brendan Dolan - Mickey Mansell/Xiaochen Zong
• Dirk van Duijvenbode - Keegan Brown/Boris Krcmar
• Gary Anderson - Simon Whitlock/Paolo Nebrida
• Michael van Gerwen - Keane Barry/Reynaldo Rivera
• Kim Huybrechts - Richard Veenstra/Ben Robb
• Dimitri Van den Bergh - Dylan Slevin/Florian Hempel
• Stephen Bunting - Ryan Joyce/Alex Spellman
• Danny Noppert - Scott Williams/Haruki Muramatsu
• Martin Schindler - Jermaine Wattimena/Fallon Sherrock
• Damon Heta - Martin Lukeman/Haupai Puha
• Josh Rock - Luke Woodhouse/Berry van Peer
• Luke Humphries - Lee Evans/Sandro Eric Sosing
• Callan Rydz - Ricardo Pietreczko/Mikuru Suzuki
• Joe Cullen - Jules van Dongen/Darren Penhall
• Ryan Searle - Ian White/Tomoya Gotu
• Nathan Aspinall - Ricky Evans/Simon Adams
• Daryl Gurney - Steve Beaton/Wessel Nijman
• Dave Chisnall - Cameron Menzies/Rusty-Jake Rodriguez
• Gabriel Clemens - Gian van Veen/Man Lok Leung

Favorieten en Outsiders

In de aanloop naar het toernooi leek het ontbreken van een uitgesproken favoriet de norm, maar recente prestaties suggereren anders. Luke Humphries is de man van het moment na het veroveren van drie major-titels dit najaar, waaronder de World Grand Prix, Grand Slam of Darts en Players Championship Finals. Echter, met spelers als Michael van Gerwen, Gerwyn Price en de titelverdediger Michael Smith in de mix, is de strijd om de trofee allesbehalve beslist. Ook lijken we dit jaar weer wat te kunnen verwachten van de Schotten Gary Anderson en Peter Wright, die langzaamaan weer in vorm lijken te raken. 

De Engelse tandem van Rob Cross, Nathan Aspinall, James Wade, en zelfs Stephen Bunting zijn ook niet te onderschatten outsiders. De dynamiek van het WK Darts zit vol verrassingen, en deze spelers kunnen zomaar de show stelen. Allen zijn behoorlijk stabiel en hebben in eerdere toernooien ook al hoge ogen gegooid. 

Nederlanders op het WK Darts

De Oranje-troepen staan klaar voor de strijd op het WK Darts. Michael van Gerwen, een eeuwige favoriet, de ervaren Raymond van Barneveld, de onvoorspelbare Dirk van Duijvenbode, de sterk presterende Danny Noppert en de opkomende Gian van Veen zullen Nederland vertegenwoordigen. Een bijzonder moment is de terugkeer van Berry van Peer na zijn gevecht tegen darteritus. Teleurstellend is wel de afwezigheid van Vincent van der Voort, die na zoveel gespeelde toernooien nu deze aan zich voorbij moet laten gaan. 

Uitzending en Prijzengeld

De première van het WK Darts 2024 begint op vrijdag 15 december om 20:00u op Viaplay, gevolgd door dagelijkse middagsessies die om 13:30u van start gaan. De wedstrijden zijn te volgen op Viaplay, maar een abonnement is vereist. Als het goed is zijn de wedstrijden ook bij bepaalde bookmakers te volgen. 

Wat het prijzengeld betreft, is het WK Darts een koninklijk evenement geworden met een prijzenpot van maar liefst 2,5 miljoen pond. Een indrukwekkende groei in vergelijking met de eerste editie in 1994, waar de totale prijzenpot slechts 64.000 pond bedroeg. De winnaar van het huidige toernooi zal naar huis gaan met een meer dan respectabele beloning van 500.000 pond.

Onze verwachtingen 

Terwijl het WK Darts 2024 zijn climax nadert, belooft de titelstrijd tussen Michael van Gerwen, Luke Humphries en Gerwyn Price een episch schouwspel te worden, met een mogelijke confrontatie tussen Van Gerwen en Humphries in de halve finales. In de kwartfinales zien we Ross Smith als een gevaarlijke outsider, gewapend met zijn indrukwekkende scorevermogen. Hij gooit zo ongelofelijk makkelijk de 180’ers, dat we denken dat namen als Rob Cross en Michael Smith het wel eens moeilijk kunnen krijgen.  De jeugdige energie van Luke Littler en Gian van Veen voegt een onvoorspelbaar element toe, en hun optreden kan voor verrassingen zorgen. Voor dagelijkse tips tijdens het toernooi, volg het 'DailyOdds Expert Tips-kanaal' en laat het dartsspektakel beginnen!