Groep A: Een Gids voor Duitsland, Schotland, Zwitserland en Hongarije

Het Europees Kampioenschap voetbal van 2024 nadert en alle ogen zijn gericht op Groep A, waar gastland Duitsland het zal opnemen tegen Schotland, Hongarije en Zwitserland. Bij de loting in december 2023 was er nog een zweem van optimisme bij het Schotse contingent, dat hoopte op een verrassing tegen de Duitsers, maar sindsdien is er veel veranderd. Duitsland lijkt weer oppersterk onder leiding van coach Julian Nagelsmann, terwijl Schotland te kampen heeft met blessures en een gebrek aan vorm. Daarnaast zijn de Zwitsers en Hongaren competatiever geworden voor plaats 2. Wie trekt aan het langste eind?

Voor Duitsland, ondanks de lage verwachtingen na teleurstellende prestaties op voorgaande toernooien, lijkt de stemming weer positief. Vergelijkingen worden al gemaakt met het zomerse sprookje van 2006, toen een jong Duitsland een hele natie verenigde tijdens het Wereldkampioenschap. Hongarije en Zwitserland zijn echter geduchte tegenstanders, met respectievelijk goede prestaties in voorgaande toernooien. De selecties van de vier teams zijn veelbelovend, met opvallende namen als Florian Wirtz voor Duitsland, Scott McTominay voor Schotland, Granit Xhaka voor Zwitserland en Dominik Szoboszlai voor Hongarije.

Laten we de groep A van Euro 2024 eens nader bekijken, waar het gastland Duitsland wordt vergezeld door Hongarije, Schotland en Zwitserland. Elk van deze teams heeft zijn eigen unieke dynamiek, strategieën en potentiële impact op de groepsfase van het toernooi. 

Duitsland

• Manager: Julian Nagelsmann
• Captain: Ilkay Gündogan
• Euro 2020: Achtste finale
• Gemiddelde leeftijd van de selectie tijdens kwalificatie: N.V.T.
• Meeste interlands in de selectie: Thomas Müller (129)
• Topscorer in de selectie: Thomas Müller (45)

Het Duitse nationale team onder leiding van Julian Nagelsmann heeft een periode van tactische herijking doorgemaakt na een periode van wisselvallige prestaties. Met een nadruk op een dynamisch middenveldtrio, bestaande uit behendige nummer 10's zoals Jamal Musiala en Florian Wirtz, heeft Duitsland een aanvallende aanpak ontwikkeld die gebaseerd is op geduldige opbouw en creativiteit in het middenveld. 

De terugkeer van Toni Kroos heeft het middenveld versterkt met zijn distributie- en spelmakerskwaliteiten. Ondanks deze tactische evolutie blijft de afwerking een punt van zorg voor Duitsland, met spits Kai Havertz die geen echte doelpuntenmaker blijkt. Echter heeft Nagelsmann deze keer Nicolas Füllkrug als reservespits meegenomen, die in de slotfase van wedstrijden doorslaggevende doelpunten kan maken.

Schotland

• Manager: Steve Clarke
• Captain: Andy Robertson
• Euro 2020: Groepsfase
• Gemiddelde leeftijd van de selectie tijdens kwalificatie: 27,7
• Meeste interlands in de selectie: Andy Robertson (71)
• Topscorer in de selectie: John McGinn (17)

Onder leiding van Steve Clarke heeft Schotland zich ontwikkeld tot een gestructureerd en tactisch flexibel team, met een nadruk op defensieve stabiliteit en opportunistisch countervoetbal. Met spelers als John McGinn die zowel defensief als offensief bijdragen, heeft Schotland de mogelijkheid om hun aanpak aan te passen aan verschillende tegenstanders. 

Ondanks hun groei in de kwalificatieperiode blijven de prestaties tegen hoog aangeschreven teams een zorgpunt, met Schotland die moeite heeft om consistente resultaten te behalen tegen sterkere tegenstanders. Dit zal dan ook de reden zijn dat Schotland het lastig gaat krijgen in Poule A.

Zwitserland

• Manager: Murat Yakin
• Captain: Granit Xhaka
• Euro 2020: Kwartfinale
• Gemiddelde leeftijd van de selectie tijdens kwalificatie: 29,0
• Meeste interlands in de selectie: Granit Xhaka (125)
• Topscorer in de selectie: Xherdan Shaqiri (31)

Met Murat Yakin aan het roer heeft Zwitserland een tactisch veelzijdige benadering aangenomen, met een nadruk op het benutten van de sterke punten van individuele spelers zoals Xherdan Shaqiri. Hun aanvalsstrategie draait vaak om het creëren van kansen voor Shaqiri en het benutten van ruimtes achter de verdediging van de tegenstander. 

Ondanks hun tactische flexibiliteit hebben ze moeite gehad om dominantie te tonen in balbezit tegen sterkere tegenstanders. Opvallend is dat Zwitserland in de poulefase vooral in de laatste tien minuten veel tegendoelpunten incasseerde. Het verminderen van late tegendoelpunten en beter rondtikken tijdens balbezit zal cruciaal zijn voor Zwitserland om de knock-out fase van het EK 2024 te bereiken.

Hongarije

• Manager: Marco Rossi
• Captain: Dominik Szoboszlai
• Euro 2020: Groepsfase
• Gemiddelde leeftijd van de selectie tijdens kwalificatie: 27,8
• Meeste interlands in de selectie: Adam Nagy (81)
• Topscorer in de selectie: Roland Sallai (13)

Na een periode van groei onder Marco Rossi heeft Hongarije zich gevestigd als een defensief sterk en tactisch flexibel team. Met een nadruk op solide verdediging en opportunistische tegenaanvallen, heeft Hongarije bewezen een geduchte tegenstander te zijn voor elke tegenstander. 

Hongarije kende een geweldige EK-kwalificatie en bleef ongeslagen in alle wedstrijden. Bij de bookmakers blijft Hongarije toch, samen met Schotland, de underdog. Hun vaardigheden in standaardsituaties en strijdkracht blijven echter belangrijke componenten om hen voor de knock-out fase niet direct uit te sluiten.