WK 2026 winnaar voorspelling: wie wordt wereldkampioen in Noord-Amerika?

Spanje als topfavoriet: kan La Roja opnieuw wereldkampioen worden?

Het Opta-supercomputer dat 10.000 simulaties uitvoerde, wijst Spanje aan als de absolute favoriet voor het WK 2026, met een winstkans van 16,1 procent. Dat is niet verassend voor wie de afgelopen jaren heeft gevolgd. La Roja won overtuigend het EK 2024 in Duitsland en toonde aan dat ze de volgende generatie klaar hebben staan.

De sleutelfiguur is Lamine Yamal. De Barcelona-sensatie had dit seizoen 24 goals en 17 assists in alle competities voor zijn club, goed voor 41 directe doelpuntbijdragen. Alleen Kylian Mbappé (48) presteerde beter onder La Liga-spelers. Yamal herstelt van een hamstringblessure en is mogelijk niet volledig fit voor de groepsfase, maar zodra hij op volle kracht is, is Spanje moeilijk te stoppen.

Bondscoach Luis de la Fuente heeft bovendien een weelde aan aanvallende opties. Mikel Oyarzabal scoorde in nagenoeg elke WK-kwalificatiewedstrijd, Nico Williams geeft breedte en Rodri is terug na zijn blessureperiode als aanvoerder en balcontroleur. Spanje is statistisch gezien de enige ploeg die in meer dan de helft van de simulaties de kwartfinale haalt (52,1 procent). De finale wordt gehaald in 25,6 procent van de gevallen.

De kanttekening: Spanje presteert historisch beter op het EK dan op het WK. Buiten hun triomf in 2010 bereikten ze slechts één keer de halve finale in hun laatste dertien WK-deelnames. Maar de kwaliteit van deze ploeg is onmiskenbaar.

Frankrijk: drie finales op rij is het doel

Als iemand Spanje kan stoppen, zijn het de Fransen. Het Opta-model geeft Frankrijk een winstkans van 13,0 procent, maar van de veertig internationale experts die DAZN raadpleegde, pakte meer dan de helft voor een Franse wereldtitel. Didier Deschamps, die zijn land naar de titel leidde in 2018 en als speler in 1998, wil afscheid nemen met een tweede grote prijs als bondscoach.

Kylian Mbappé geeft leiding als aanvoerder voor het eerst op het WK. De Real Madrid-ster verzamelde dit seizoen opnieuw indrukwekkende clubstatistieken en jaagt op het mondiale topscorersrecord van Miroslav Klose (16 WK-doelpunten). Mbappé staat al op twaalf stuks in twee edities. Daaromheen beschikt Frankrijk over Ousmane Dembélé (kampioen met PSG), een sterk middenveld en solide defensie.

Waar Frankrijk moeite mee heeft: hun groep. Met Noorwegen (inclusief Erling Haaland), Senegal en Irak in Groep I is het geen eenvoudige poule. Ze worden als groepswinnaar ingeschaald in 60,3 procent van de gevallen, lager dan Argentinië (73 procent) of Engeland (67,9 procent).

Engeland: is 2026 eindelijk het jaar?

Na twee opeenvolgende EK-finales (2020 en 2024, beide verloren) en de lange wachttijd van 60 jaar zonder grote trofee is de vraag of Engeland het WK kan winnen de meest besproken in het voetbal. Het Opta-model geeft de Three Lions een winstkans van 11,2 procent, goed voor de derde plek in de voorspellingen.

Harry Kane speelde afgelopen seizoen 61 clubdoelpunten voor Bayern München over alle competities en won de Europese Gouden Schoen. Hij is topscorer aller tijden voor Engeland en staat met twee opeenvolgende hattricks in topvorm het WK in. Zijn ondersteunende cast is sterker dan ooit: Jude Bellingham, Declan Rice en een weelderig aanvallend arsenaal dat bondscoach Thomas Tuchel de luxe gaf spelers als Cole Palmer, Morgan Gibbs-White en Phil Foden thuis te laten.

De kwalificatiereeks was historisch: acht wedstrijden, acht overwinningen, acht clean sheets. Engeland is pas de tweede ploeg ooit die alle kwalificatieduels won zonder een goal toe te laten in een UEFA-campagne. En in de simulaties is Engeland het op één na meest kansrijke land om de kwartfinale te bereiken (47,7 procent). De infrastructuur voor succes is aanwezig. Of het dit keer ook doorzet naar de finale, is de vraag die heel voetbalminnend Engeland bezighoudt.

Argentinië: kan Messi zijn land opnieuw naar de top leiden?

De regende kampioenen gaan als favoriet in Groep J, een poule met Oostenrijk, Algerije en Jordanië. Argentinië haalt de finale in 18,1 procent van de Opta-simulaties. Alleen Spanje scoort hoger als groepswinnaar-favoriet.

Lionel Messi (38) speelt zijn zesde en bijna zekere laatste WK. In Qatar was hij de absolute topper met zeven doelpunten en drie assists, als eerste speler ooit die scoorde in elke fase van een WK-toernooi (groepsfase, achtste finale, kwartfinale, halve finale én finale). Lautaro Martínez (topscorer Copa America 2024) en Julián Álvarez (uitstekend bij Atlético Madrid) vormen zijn aanvalslinie.

De historische statistieken zetten Argentinië enigszins onder druk: de laatste ploeg die de wereldtitel verdedigde was Brazilië in 1962. Dat is 64 jaar geleden. Maar met Messi in zijn laatste dans is er geen ploeg ter wereld die niet zenuwachtig is als ze La Albiceleste treffen.

Nederland en Noorwegen als outsiders

Het Opta-model geeft Nederland een winstkans van 3,6 procent, aansluitend bij Noorwegen (3,5 procent). Dat klinkt bescheiden, maar voor outsiders zijn dit stevige percentages in een veld van 48 teams.

Oranje heeft de meeste WK-finales gespeeld zonder te winnen (drie: 1974, 1978 en 2010). De selectie van Ronald Koeman combineert ervaren namen als Virgil van Dijk, Frenkie de Jong en Ryan Gravenberch met verrassingen als Crysencio Summerville (WK-debutant met grote ambities: "Mijn doel is wereldkampioen worden en met goals en assists belangrijk te zijn voor het team"). Het probleem voor Nederland: als ze tweede worden in Groep F (Japan, Zweden, Tunesië), staan ze mogelijk in de achtste finale tegenover Brazilië.

Noorwegen is de meest besproken outsider. Erling Haaland scoorde 16 keer in acht kwalificatieduels (zonder één strafschop), evenarend aan het record voor de meest produktieve UEFA WK-kwalificatiecampagne. Hij ontving vier assists van Arsenal-aanvoerder Martin Ødegaard. Als Noorwegen de groepsfase overleeft, is iedereen bang voor dit duo.

Brazilië, Portugal en Duitsland: traditionele grootmachten met vragen

Brazilië (6,6 procent) doet mee voor het eerst onder Carlo Ancelotti, die het controversieuze besluit nam Neymar op te nemen naast Vinícius Júnior, Raphinha en Matheus Cunha. De laatste WK-titel dateert van 2002 en de Seleção plaatste zich met moeite (vijfde in de CONMEBOL-kwalificatie). Met zoveel aanvallend talent is doorstoten naar de halve finale (22,1 procent kans) echter heel reëel.

Portugal (7,0 procent) mikt op Cristiano Ronaldo's enige ontbrekende trofee. De 41-jarige speelt zijn zesde WK, samen met Messi historisch uniek. Bruno Fernandes stelde dit seizoen een nieuw Premier League-record in met 21 assists en brengt de nodige creativiteit. Maar Portugal won slechts één WK-knock-outwedstrijd in de laatste twintig jaar en de ploeg wordt geleid door de Spanjaard Roberto Martínez.

Duitsland (5,1 procent) staat voor het eerst in twaalf jaar weer voor een serieuze kans na vier grote toernooien zonder halve finale. Manuel Neuer en Joshua Kimmich bieden ervaring, maar het grote potentieel schuilt in Liverpool-ster Florian Wirtz. Duitsland haalt de finale in 10,6 procent van de simulaties: niet te negeren.

Wie wint de Gouden Schoen?

De favorieten voor de WK-topscorer zijn Mbappé (12 WK-goals al, jaagt op Klose's record van 16), Kane (32 jaar maar 61 clubgoals dit seizoen), Messi (laatste kans), Haaland (16 kwalificatiegoals) en de jonge Yamal (18 jaar). Statistisch gezien wint een gemiddelde Gouden Schoen-speler het toernooi op 24,7 jaar. Dat profiel past perfect op Yamal als Spanje diep gaat.

Conclusie: Spanje of Frankrijk pakt het

De statistieken zijn duidelijk. De Opta-supercomputer, de historische analyse van de New York Times (die het veld terugbrengt tot Argentinië, Frankrijk, Duitsland, Nederland en Spanje) en het merendeel van de internationale experts wijzen in dezelfde richting: Spanje is de topfavoriet, gevolgd door een dik gevaarlijk Frankrijk.

Als outsider om in de gaten te houden: Engeland, dat de structuur heeft voor een diepgang die al lang uitblijft. En voor de Oranje-fans: Nederland is klaar om te verrassen, maar de loting kan hen ook parten spelen.

Het WK start op 11 juni. De finale wordt gespeeld op 19 juli in East Rutherford, New Jersey. De kans is groot dat Mbappé of Yamal de trofee omhooghoudt.