Zowel Real Madrid als Internazionale is al zeker van een plek in de volgende ronde van de Champions League. De winnaar van vanavond zal er met de groepswinst vandoor gaan; Real Madrid heeft in eigen huis aan slechts één punt genoeg. Blijven de Spanjaarden ook na vandaag de koploper van Groep D?

Real Madrid

De Madrilenen verkeren in bloedvorm. Afgelopen zaterdag wist Real Madrid opnieuw een lastige (uit)wedstrijd in drie punten om te zetten: Real Sociedad werd met 0-2 verslagen. In de tweede helft waren Vinícius Júnior en Luka Jovic verantwoordelijk voor de treffers. De laatstgenoemde mocht al na zeventien minuten invallen nadat Karim Benzema het veld moest verlaten met een hamstringblessure. In een tijdsbestek van tien minuten was Jovic goed voor een assist én een treffer. Het betekende voor de Serviër zijn eerste doelpunt van het seizoen. Jovic werd in het seizoen 2019/20 voor 60 miljoen overgenomen van Eintracht Frankfurt, maar de 23-jarige spits kan vooralsnog de hoge verwachtingen in Spanje niet waarmaken.

Naast Real Sociedad lieten ook Atlético Madrid en FC Barcelona punten liggen in La Liga. De voorsprong van Real Madrid op Sevilla bedraagt op dit moment acht punten. Net als in de competitie is de Koninklijke in de Champions League bovenaan de ranglijst terug te vinden. In Groep D staat het na vijf wedstrijden op twaalf punten. Vooralsnog wist alleen FC Sheriff Tiraspol te winnen van de Madrilenen. Real Madrid zal vanavond tegen Internazionale de koppositie verdedigen; de voorsprong op de Italianen bedraagt twee punten. De Spanjaarden hebben al aan een gelijkspel genoeg. De laatste keer dat Real Madrid onderuitging is alweer ruim twee maanden geleden. De ploeg van Carlo Ancelotti zal het vanavond hoogstwaarschijnlijk wél moeten doen zonder Benzema. Staat Vinicius Junior op bij het ontbreken van de Franse ster?

Internazionale

De laatste weken moet Internazionale het doen zonder onder andere Stefan de Vrij, Aleksander Kolarov, Matteo Darmian en natuurlijk Christian Eriksen. De regerend kampioen van Italië boekt echter ook succes zonder deze spelers. De laatste vijf wedstrijden werden allemaal in een overwinning opgezet. Afgelopen zaterdag wist Internazionale in Rome te overtuigen. De ploeg uit Milaan liet géén spaan heel van het AS Roma van José Mourinho, na 39 minuten stond de eindstand al op het scorebord. Hakan Çalhanoğlu, Edin Džeko en Denzel Dumfries waren in het Stadio Olimpico trefzeker: 0-3.

Dumfries mag het in de laatste weken laten zien vanwege het ontbreken van Darmian. De Nederlander grijpt zijn kans met beide handen aan. Zijn treffer tegen Roma was zijn eerste doelpunt in Italiaanse dienst. Napoli ging dit weekend in eigen huis onderuit tegen Atalanta (2-3) en is op de ranglijst inmiddels ingehaald door Internazionale. Laatstgenoemde moet vooralsnog alleen AC Milan voor zich duiden, de achterstand op de stadsgenoot bedraagt slechts één punt (38 om 37). De focus zal vanavond echter op de Champions League liggen, want om de groepswinst te bemachtigen zal er in Madrid gewonnen moeten worden. De laatste vier ontmoetingen met de Madrilenen gingen verloren, in drie hiervan wist Internazionale niet eens te scoren. Weten de Italianen in het bewolkte Madrid voor een stunt te zorgen?

Conclusie

Na vijf wedstrijden in Groep D is Real Madrid op de eerste plaats terug te vinden, Internazionale volgt als nummer twee. Het verschil op de ranglijst is twee punten (in het voordeel van Real Madrid). Vanavond zullen de Europese grootmachten strijden om de groepswinst. Zowel Real als Inter verkeert in een uitmuntende vorm, het zal ongetwijfeld een heerlijk potje gaan worden in Estádio Santiago Bernabéu. De clash met de Italianen zal voor Benzema waarschijnlijk te vroeg komen, we verwachten dat er een grote rol zal zijn weggelegd voor de ontketende Vinícius Júnior.