Wedtips Arsenal-Liverpool

Het is tijd voor de FA Cup in Engeland en vandaag staat er wel een heel fraai affiche op het programma. In de derde ronde ontmoet Arsenal namelijk in eigen huis Liverpool onder leiding van scheidsrechter John Brooks en het belooft een pittig potje voor beide kanten te worden. 

Arsenal staat momenteel in het krijt bij haar fans. Na nederlagen in de belangrijke duels tegen West Ham United en Fulham heeft het team van Mikel Arteta zijn koppositie in de Premier League verspeeld en is het snel afgezakt naar de vierde plek. De FA Cup komt op een gunstig tijdstip. Tevens koestert de ploeg goede herinneringen aan dit bekertoernooi. Er is namelijk geen club die dit toernooi vaker winnend wist af te sluiten dan de club. De resultaten spreken weliswaar laatste weken voor zich, maar het neemt niet weg dat Arsenal met een hoop individuele kwaliteit nog altijd over een ploeg beschikt die in staat zou moeten zijn om voor de prijzen te spelen. 

Toch was het Liverpool dat optimaal wist te profiteren van het puntverlies van de titelconcurrent. Daarom heeft Liverpool zich gekroond tot de winterkampioen en gaat het dus het nieuwe jaar in als koploper. Toch is het nog maar de vraag of het wel allemaal koek en ei is voor The Reds, aangezien - de meest waardevolle speler - Mo Salah, maar ook Wataru Endo vanwege continentale toernooien afwezig zullen zijn. Daardoor is Klopp dus genoodzaakt om het één en ander om te gooien, met name omdat er ook nog een fikse blessurelijst aan de muur hangt bij de club. 

Aanstaande zondag zal Arsenal spelen in een compleet wit tenue. Voor het derde seizoen on op rij hoopt de Londense club daarmee aandacht te vragen voor - of eigenlijk tegen - het messengeweld onder Engelse jongeren. Ook voor de vrouwen geldt dat! Toch focust Mikel Arteta simpelweg op het voetbal en dat is maar goed ook, want afgelopen weken verminderde de club in één klap haar titelkansen. Op bezoekin Anfield werd nog gelijkgespeeld, maar daarna verloor het achtereenvolgend van West Ham en Fulham. Hoog tijd dus voor een lichtpuntje!

Als er iemand veel indruk maakt laatste weken bij Liverpool dan is het Curtis Jones wel. Met twee doelpunten in de laatste EFL Cup-wedstrijd tegen West Ham United had hij een groots aandeel in het kwalificeren voor deze ronde, maar dat leverde hem vervolgens ook een basisplaats op tegen Arsenal. Tegen Burnley mocht Ryan Gravenberch op zijn plek starten, maar een week later zette de Duitse leermeester het jeugdexponent gewoon weer in de basis. Dat was een voltreffer, want naast Mo Salah en Cody Gakpo kwam dus ook Jones in dat duel tot scoren.