Wedtips Napoli-FC Barcelona

Op woensdag 21 februari 2024 speelt Napoli in het eigen Stadio Diego Armando Maradona in de heenwedstrijd van de achtste finale van de Champions League tegen de huidige nummer 4 van de Spaanse La Liga Barcelona. Op het spel staat een goede uitgangspositie voor de return van volgende week en uiteindelijk een plek in de kwartfinale van de Champions League. Voor beide ploegen is het dé ultieme manier om het grijze seizoen nog wat kleur te geven? 

De thuisploeg van vanavond, Napoli, heeft een bewogen seizoen achter de rug. Na het veroveren van de Serie A-trofee vorig seizoen, leken ze vastberaden om hun jacht op titels voort te zetten onder leiding van een nieuwe coach, Rudi Garcia. Echter, een stroeve start van het seizoen resulteerde in zijn ontslag, waarna Walter Mazzari werd aangesteld als hoofdtrainer. Ondanks zijn komst bevindt Napoli zich momenteel op een matige 9e plaats in de competitie. De vorm is wisselvallig geweest, met slechts 1 overwinning in hun laatste 5 wedstrijden.

Aan de andere kant van het veld staan de Catalanen van FC Barcelona. Vergelijkbaar met Napoli, heeft deze Spaanse ploeg ook pieken en dalen gekend na het behalen van het kampioenschap vorig seizoen. Momenteel staat de ploeg van Xavi Hernandez met een straatlengte afstand op de 3e plaats in hun competitie, met enkele ongeslagen wedstrijden achter de rug, maar ook een hoop tegenslagen. De bookmakers weten het dit duel niet echt en dat is ook logisch gezien de wisselvalligheid van beide ploegen. Wij denken dat FC Barcelona in staat zou moeten zijn om de ban te kunnen breken, maar eenvoudig zal het zeker niet worden. 

Zeven seizoenen speelde Ilkay Gündoğan in het blauwe shirt van Manchester City, maar besloot toch te vertrekken uit Engeland. Ondanks wat aanbiedingen vanuit Saoedi-Arabië koos hij voor FC Barcelona. Het nieuwe gezicht kreeg direct een gigantische afkoopsom in zijn contract. Toch maakt de speler behoorlijk veel indruk in Catalonië en hij was dit seizoen dan ook al goed voor 5 doelpunten en 6 assists. Vooral die laatste statistiek was hij recent aan het bijwerken, want afgelopen maand leverde hij maar liefst in 3 van de 6 wedstrijden een assist. 

Als we denken aan kwalitatief sterke spelers aan de kant van de thuisploeg dan kunnen we niet om de Georgische linksbuiten Khvicha Kvaratskhelia heen. Hij was dit seizoen goed voor 6 doelpunten en 3 assists, maar met name het aantal schoten is absurd. Zo schiet hij gemiddeld 3.6 keer per wedstrijd waarvan zelfs 1.2 op doel. Het aantal doelpuntcontributies valt dan ook nog behoorlijk tegen dit seizoen.