Wedtips Sevilla - Manchester United

In de strijd om een plek in de halve finale van de Europa League krijgt Sevilla donderdag bezoek van Manchester United. De Engelse topclub gaf vorige week een 2-0 voorsprong uit handen en moest toezien hoe de Spanjaarden op Old Trafford terugkwamen tot 2-2. Alles is dus nog mogelijk in het Estadio Ramón Sánchez Pizjuán. 

Door 2 doelpunten van Marcel Sabitzer stond Manchester United vorige week donderdag al binnen 21 punten op een comfortabele voorsprong. Het team van Ten Hag zat op rozen en leek hard op weg naar de halve finale van de Europa League. In de slotfase van de wedstrijd ging het alsnog helemaal mis voor The Red Devils. In minuut 84 maakte Tyrell Malacia op ongelukkige wijze een eigen doelpunt, waarna invaller Harry Maguire hetzelfde deed in minuut 92: 2-2. Door het gelijkspel maken beide ploegen nog kans op de volgende ronde.

Ondanks de hectische slotfase waarin Sevilla sterk terugkwam, zien wij Manchester United nog altijd als favoriet voor de overwinning. Dit ondanks het thuisvoordeel van Sevilla. Eenvoudig wordt het echter niet voor de ploeg van Ten Hag, maar van onderschatting zal na afgelopen donderdag absoluut geen sprake zijn. Daar zal de Nederlandse oefenmeester wel voor zorgen. Hij heeft als trainer van Ajax voor hetere vuren gestaan en wij gaan ervan uit dat hij zijn ploeg weet klaar te stomen voor deze return en United naar de laatste 4 zal leiden.

Manchester United is het aan zijn stand verplicht om Sevilla uit te schakelen. Het team van trainer José Mendilibar is in de eigen competitie bezig aan een belabberd seizoen. Sevilla is terug te vinden op de 13e plaats en is dankzij 7 punten uit de laatste 3 competitiewedstrijden pas net uit de directe degradatiezorgen. Toch is Sevilla nog altijd niet helemaal veilig en zullen er nog meer punten moeten worden gepakt om degradatie definitief af te wenden.

Manchester United staat er wat dat betreft een stuk beter voor. Onder leiding van Ten Hag is United de nummer 3 van de Premier League en ligt de ploeg op koers om directe kwalificatie voor de Champions League af te dwingen. Het kampioenschap zit er niet meer in, maar met de League Cup op zak doet Manchester United nog altijd mee voor nog 2 prijzen: de FA Cup en dus de Europa League. Kijkend naar het huidige deelnemersveld behoort Manchester United tot de topfavorieten en dus moet de return tegen Sevilla geen problemen opleveren.

Het wordt voor Ten Hag wel een grote puzzel om tot een goede basis te komen. De ziekenboeg van United zat met spelers als Donny van de Beek, Luke Shaw, Scott McTominay, Marcus Rashford en Alejandro Garnacho al vol. Tot overmaat van ramp raakten ook Lisandro Martínez en Raphaël Varane geblesseerd, terwijl Bruno Fernandes geschorst is, waardoor de spoeling dun is geworden. Met spelers als David de Gea, Christian Eriksen, Casemiro, Antony, Jadon Sancho en Anthony Martial lopen er nog genoeg fitte topspelers rond. Bovendien is Rashford op tijd hersteld en toegevoegd aan de wedstrijdselectie, terwijl ook Shaw, Sabitzer en Malacia inzetbaar zijn.