Wedtips Manchester United - Barcelona

Na een 2-2 gelijkspel in het Camp Nou staan Manchester United en FC Barcelona donderdagavond om 21.00 uur tegenover elkaar op Old Trafford. De winnaar van dit cruciale duel plaatst zich voor de achtste finales van de Europa League. Wordt het een Engels of Catalaans feestje in Manchester?

De eerste ontmoeting tussen Barcelona en Manchester United vorige week donderdag leverde het gewenste spektakel op. Het duel eindigde in een 2-2 gelijkspel, wat voor de bezoekers uit Engeland een beter resultaat was dan voor de thuisploeg. Barca had thuis willen winnen, zodat het met een gerust gevoel had kunnen afreizen naar Engeland voor de return. 

De verschillen tussen beide ploegen zijn klein. Hoewel Barcelona voetballend misschien iets verder is dan United, is het de thuisploeg die dodelijk effectief voor de goal is. Het is de verwachting dat beide teams elkaar opnieuw weinig ontlopen en dus zien wij deze confrontatie niet binnen 90 minuten beslist worden. Wij verwachten een gelijkspel met doelpunten, waarna de beslissing zal vallen in de verlenging of zelfs pas na strafschoppen.

Barcelona en Manchester United zijn dit seizoen ploegen die nauwelijks wedstrijden verliezen. Barcelona verloor voor het laatst op 26 oktober, met 0-3 van Bayern Munchen in de Champions League. De Catalanen speelden sindsdien 18 wedstrijden en wonnen 16 keer (2 keer gelijk). United is al 8 wedstrijden ongeslagen in alle competities (6 keer winst, 2 keer gelijk). Van de laatste 17 wedstrijden verloor Manchester United slechts 1 keer.

Aan de hand van Erik ten Hag heeft United de weg naar boven gevonden. The Red Devils zijn onder zijn bewind weer een club om serieus rekening mee te houden. Dat blijkt ook wel uit de huidige derde plek in de Premier League. Waar United onder vorige trainers een vrije val kende ondanks vele miljoenen die werden uitgegeven, wordt goed voetbal nu gekoppeld aan uitstekende resultaten. Ten Hag bewees in het verleden bij Ajax ook al grote clubs uit te kunnen schakelen in Europees verband en dat gaat hij nu ook in Manchester laten zien.

Kijkend naar de odds verwachten ook de bookmakers goals aan beide kanten. En dat is best vreemd, want met 7 tegendoelpunten in 22 competitiewedstrijden is Barcelona veruit de minst gepasseerde ploeg van alle clubs in de topcompetities. Toch kreeg Manchester United het vorige week 2 keer voor elkaar om het net achter Marc-André ter Stegen te laten bollen. 

Aan de andere kant is de achterhoede van United niet altijd waterdicht en met spelers als Robert Lewandowski, Raphina, Pedri, Ansu Fati en Ferran Torres heeft Barça genoeg spelers in huis die een doelpunt kunnen maken. Wij verwachten dan ook zeker goals aan beide kanten.

Marcus Rashford is bezig aan een weergaloos seizoen. Hij is onder Ten Hag volledig opgeleefd en scoort aan de lopende band. Vorige week scoorde hij in het Camp Nou en afgelopen weekend maakte hij 2 doelpunten tegen Leicester City (3-0). Het was alweer de 5e wedstrijd op rij dat hij scoorde (6 doelpunten). Rashford staat inmiddels op 24 goals in alle competities en is onze favoriet om donderdagavond te scoren namens United.